(一)發病原因
在正常情況下，骶髂關節的關節面覆以透明軟骨，有滑膜、關節間隙及滑液，活動相對較小。髂骨關節軟骨面的厚度僅為骶骨關節軟骨面的1/3，較小的一般性損傷即可引起骶髂關節炎。
(二)發病機制
骶髂關節在30歲以前可保持其正常關節結構，以後，由於重復的一般性外傷或超額負載，使透明軟骨面變成纖維軟骨面。此種退行性變過程可促使骶髂關節出現骨性關節炎樣改變，嚴重者可發展至骨化強直。尤其是在老年人，其骶髂關節軟骨下骨質可形成硬化性改變，並於關節下端有骨質增生、甚至有骨刺形成，有時尚可發現小的囊樣變區域。
在盆腔內，由於骶叢的腰骶幹跨越骶髂關節前方下1/3處，且其間隻有關節囊相隔，因此，當骶髂關節骨質增生或有腫瘤及炎癥時，可刺激坐骨神經而引起下肢的放射痛。
本病多見於中老年，尤以女性為多，主要表現為骶髂關節局部的疼痛及壓痛，並隨著神經末梢支的分佈而向股骨大粗隆外側及大腿上1/3方向傳導。雙足站立時，由於健肢負重，患側可呈松弛狀態，表現為屈曲姿勢。步行時，由於患側骶髂部疼痛而使臀部呈下垂狀，且有跛行。坐位時，其疼痛程度及下肢受限程度比站立時為輕。
特殊檢查：
1.Piedallu征 患者取坐位，檢查者自後方觀察其髂後上棘是不是在同一水平線上，一般情況下，患側偏低;腰前屈時，則患側位置升高程度超過健側。
2.對抗性髖外展試驗 陽性。
本病的診斷多無困難，主要依據以下要點：
1.病史 中年後發病，以骶髂部疼痛為主，呈雙側性;患者可有輕重不一的外傷史。
2.臨床表現 以中老年高發，女性尤為多見。局部可有明顯的壓痛與叩痛。
3.影像學檢查所見 主要是在X線平片上顯示退變征，視病程不同而出現退行性變的各期表現，以增生及骨刺為主。
本病主要與各種引起骶髂部及臀部疼痛的疾患進行鑒別，尤其是以下四種病變：
1.強直性骶髂關節炎 本病較為多見，尤以青年人發生率較高，但本病具有以下特點：
(1)疼痛：自骶髂關節開始，逐步向上方椎節，多呈進行性侵犯發展。
(2)雙側性：骶髂關節病變多為雙側對稱性，並侵及全關節，關節間隙從模糊到破壞，最後關節間隙消失。
(3)脊柱同時受累：本病除骶髂關節外，脊柱椎體間關節亦受侵犯，後期椎節呈竹節樣改變。
(4)其他：本病患者血細胞沉降率快，且類風濕因子等項化驗指標多為陽性。2.骶髂關節結核 臨床上亦較多見，其特點如下：
(1)常為單側性：其多侵犯單側關節，病變主要位於關節下部。
(2)病變部位：結核病灶多發生在骶骨或髂骨的骨骼內，先為局部骨質破壞，之後波及關節，引起間隙增寬，並形成死骨。
(3)寒性膿腫：骶髂關節結核時，如膿液聚集在髂腰韌帶下，可沿腰大肌流至大腿;亦可由坐骨大孔穿出至臀大肌深處，由梨狀肌下方沿坐骨神經下行至大腿後部或大轉子處;少數情況下感染可蔓延至坐骨直腸窩。
3.Reiter病 本病少見，臨床上多有三聯征，即骶髂關節、膝關節及足部關節炎，尿道炎，以及結膜炎。一般尿道炎先發作，關節炎常為不對稱性。X線片上顯示關節面破壞，四周骨質明顯硬化。
4.佈魯菌性骶髂關節炎 臨床上有骶髂部及多發性關節痛，發熱，肝、脾、淋巴結腫大，以及佈魯菌凝集試驗陽性，X線片上多為不對稱性雙側關節受累。開始時關節骨質疏松，以後軟骨下骨質吸收，關節間隙狹窄以至硬化。