(一)發病原因
病因不明。
(二)發病機制
隨著人類的進化，頸椎上的肋骨早已退化不復存在，但也有2%的正常人於第7頸椎上仍有頸肋殘存，其中大多數人無任何臨床癥狀，僅在體檢中發現。
頸肋的形態各異，從病理解剖上可以分為以下四種類型。
1.完整型頸肋 指具有較為典型的肋骨形態，前方以肋軟骨與胸骨或第1肋骨相連結。一般見於第7頸椎，罕有發生於第6或第5頸椎者。
2.半完整型頸肋 與前者相似，惟其前方以軟骨關節面與第1肋骨相連。
3.不完全型頸肋 其形態與肋骨相似，惟發育較短小，前方以纖維性束帶與第1肋骨相連結。
4.殘留型頸肋 指於第7頸椎橫突外方僅有1.0cm左右長短的殘留肋骨，其尖端多以纖維束帶附著於第1肋骨上。
除上述四型外，還有某些病例表現為第7頸椎橫突過長，同樣構成瞭胸廓出口狹窄的病理解剖因素之一。
此種先天性畸形並不在出生後早期發病，一般多於20歲前後發病，尤其是女性，由於人體的生長與發育，致使雙側肩胛帶逐漸下垂，加之勞動負荷的遞增，使前斜角肌的張應力增加，胸廓出口處內壓升高，最後引起臂叢神經及鎖骨下動脈受壓而出現一系列臨床癥狀。
1.一般特點
(1)發病年齡：以20～30歲為多發，亦有14歲即發病及50歲以後發病者。
(2)性別：女多於男，兩者之比約為4∶1，此可能與女性發育較早，肩胛帶下垂較多和參加傢務勞動較頻有關。
(3)側別：右側多於左側，兩者之比約為3∶1。右側之所以多見，主要是由於一般人均為右利，右手勞動強度較大;此外，亦與右側的臂叢距肋骨較近和鎖骨下動脈略高等有關。
(4)職業：以體力勞動較多者容易發病。
2.起病癥狀 視病理解剖改變的程度、受壓組織的部位及個體差異等不同，其起病癥狀亦不盡一致，其中多見的有：
(1)前臂尺側及小指麻木感：最為多見，約占40%左右。主要因為臂叢下幹受刺激引起尺神經癥狀之故。
(2)持物易落及手無力感：也較多見，約占30%左右。由於臂叢中構成正中神經的纖維受累而引起。
(3)小魚際肌萎縮：亦因尺神經受波及所致，約占10%左右。
(4)其他：包括手部發脹、拙笨感，橈動脈搏動減弱以及患肢酸脹感等，共占20%左右。
3.臨床體征
(1)鎖骨上窩飽滿感：正常情況下，雙側鎖骨上窩多呈對稱性凹陷狀，如有頸肋存在時，則可發現患側(亦可為雙側)鎖骨上窩消失，甚至略向上方隆起，呈飽滿狀。
(2)鎖骨上窩加壓試驗陽性：即術者以手部大魚際肌壓迫患側鎖骨上窩，由於正好將臂叢神經幹擠壓於頸肋和前斜角肌之間，可引起疼痛及手臂麻木感，此即屬陽性，尤以深吸氣時為明顯。
(3)肌肉萎縮：主要表現在手部的小魚際肌、骨間肌及前臂的尺側肌群(當尺神經受累時)，其次為正中神經支配的大魚際肌，偶爾可發生於肱二頭肌及肱三頭肌等。
(4)手部缺血癥狀：如果頸肋引起鎖骨下動脈受壓，則可出現手部的腫脹、發冷、蒼白及刺痛感;嚴重者可出現手指發紺，甚至手指尖端壞疽樣改變。
(5)Adson征：陽性具有診斷意義，但陰性時亦不能否定診斷。其檢查方法為：患者端坐於凳上，做深呼吸，並維持在深吸氣狀態;囑患者仰首，向對側轉頭;檢查者一手托住患者下頜(頦部)，另手摸著橈動脈;之後，讓患者用力回旋下頜，並與檢查者的手對抗，此時如誘發或加重神經癥狀，或橈動脈搏動減弱、消失，則為陽性。
診斷：
1.一般臨床特點 以20歲以上的女性青年為多見，好發於右側。
2.起病癥狀 主要表現為尺神經或正中神經受累及血供受阻的手部癥狀。
3.臨床檢查 可根據鎖骨上窩處的變異、壓痛，以及加壓試驗、Adson征的檢查結果等作出初步判定。
4.X線平片 可清晰地顯示長短不一的頸肋畸形或第7頸椎橫突過長等。
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中藥材查詢頸肋畸形西醫治療方法(一)治療
視病情不同而選擇相應的治療措施。
1.無癥狀者 指在體檢或做其他檢查時發現有頸肋者，原則上勿需特別處理。
2.癥狀較輕者 以預防病變發展及增強肩部肌力為主。
(1)減荷：減輕上肢負荷，盡可能地避免用手臂持物，可以肩部負重取代之。
(2)鍛煉：增加肩部鍛煉，可利用體操、肩部負載及按摩等來增加肩部肌力，尤其是對肩胛提肌的訓練。
(3)體位：讓患者在休息時，尤其是臥床情況下使患側上肢置於上舉過頭位，以緩解及對抗肩胛帶的下垂作用。
3.癥狀持續者 指癥狀明顯、經非手術療法久治無效者，多需手術治療。
(二)預後
一般對癥處理即可緩解癥狀，極少行手術治療。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼頸肋畸形的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢1.周圍神經炎 本病臨床癥狀較局限，主要表現為神經末梢癥狀，以尺神經炎為多見。因不具備鎖骨上窩處飽滿、壓痛以及加壓試驗與Adson征陽性等，易於鑒別。
2.前斜角肌綜合征 系因前斜角肌本身肥大、攣縮而將第1肋骨上提，以致引起臂叢及鎖骨下動脈受壓。兩者的臨床表現基本一致，但本病患者鎖骨上窩外觀基本正常，且於X線平片上無頸肋畸形可見。因兩者的治療原則基本一致，所以勿需一定鑒別。
3.神經根型頸椎病 神經根型頸椎病，尤其是下位頸椎骨刺增生使第7、第8頸神經受累時，可以引起與頸肋畸形相似的癥狀。但兩者的體征及X線平片所見截然不同，易於鑒別。
4.急性頸椎間盤突出癥 雖可引起手部神經癥狀，但因發病較急，頸部癥狀明顯，無鎖骨上窩癥狀，且X線平片無頸肋可見，易於鑒別。對個別鑒別困難者，可行MRI檢查。
5.風濕癥 頸肋畸形常因上肢關節癥狀而被誤診為風濕癥，尤其是在偏遠及農村地區。實際上，根據兩者各有的特點易於鑒別。
6.其他 主要應與引起臂叢及鎖骨下動脈受壓癥狀的各種疾患相鑒別，包括各種血管疾患、肩周炎、上肺溝腫瘤、腕管綜合征、乙醇(酒精)中毒及糖尿病等。