一、病因：
強直性脊柱炎是不是遺傳病還沒有定論，但是90%強直性脊柱炎患者是有遺傳因素的。所以強直性脊柱炎是一種與遺傳有密切關系的疾病。研究表明強直性脊柱炎與HLA-B27 的關系及為密切，強直性脊柱炎的發病與HLA-B27有直接關系，即強直性脊柱炎與人類白細胞抗原相關性最強，HLA-B27陽性者中80%並不發生強直性脊柱炎，而強直性脊柱炎患者中有10%為HLA-B27陰性。故HLA-B27陽性不一定發生強直性脊柱炎，HLA-B27陰性也不一定不發生強直性脊柱炎，更不能認為HLA-B27陽性就是強直性脊柱炎。
可以肯定地說強直性脊柱炎傢族人群隻有個別人會成為強直性脊柱炎患者，大部分人終身不發病。強直性脊柱炎地傢族遺傳性早已受到醫學界的重視，1964年Kell-gren在對強直性脊柱炎傢族的普查時發現，該病患者傢屬中的平均患病率為4%，而全國人口平均患病率僅為0.1%，兩者之間發病率竟相差40倍，說明傢族遺傳性確與強直性脊柱炎的發病有關。Brewerton 等1973年在強直性脊柱炎病人的組織分型中獲得明顯基因因素的證據，他們在75例典型病人中，發現72例HLA-B27陽性，占96%，在其60名一級親屬中31名(占51%)中HLA-B27為陽性，而在75名對照組中，HLA-B27僅3例陽性，占4%，說明HLA-B27陽性者與強直性脊柱炎發病關系密切。由於HLA系統與血型抗原一樣，是由遺傳決定的，因此遺傳是強直性脊柱炎發病的重要原因之一。在HLA-B27陽性人群中，該病的發病率大約占20%，其餘80%不患此病，說明除遺傳因素外尚存在其他致病因素。
二、發病機制：
臨床研究發現強直性脊柱炎的發病與人體自身的免疫失調有密切關系，強直性脊柱炎病人在免疫學檢查中發現，免疫球蛋白、Cf反應蛋白、C 、C 均有不同程度的改變，這說明強直性脊柱炎與自身免疫功能有關，同時強直性脊柱炎還與全身炎癥有關，強直性脊柱炎與全身各個臟腑關系密切，強直性脊柱炎與內科有關系。強直性脊柱炎最後累及全身骨骼關節，強直性脊柱炎與骨科有關系。所以強直性脊柱炎，為多學科疾病，是一種具有遺傳性的免疫性的骨內科疾病，在治療上要從自身免疫調節入手，結合消炎止痛，吸收死骨，早期控制病情，降低強直性脊柱炎的致殘率。
一、癥狀體征：
1. 慢性發炎性下背痛通常是最早的表現，特點為隱匿性發作、疼痛超過三個月、休息後加重、運動後改善，病人常會有晨間僵硬的情況，甚至在半夜因僵硬疼痛而醒來。
2. 通常最早發病的位置是在骶髂關節，疼痛可放射到臀部及大腿後側，有時可至大腿外側或前側，通常不會到達膝蓋以下，隨著疾病的進展，發炎漸漸向腰椎、胸椎進行，最後可影響頸椎，脊椎的活動范圍變差，初期為後彎側彎受限，晚期時前彎亦受限。
3. 病人常會有胸肋關節或肋椎關節附近的疼痛，主要是肌腱附著處的發炎，感覺類似肋膜的疼痛，吸氣時疼痛增加，局部會有壓痛，需與肋膜炎做鑒別診斷，這種發炎最終可導致胸腔擴張能力下降，使得病人的呼吸主要靠橫隔膜的升降來完成
4. 有部分病人會有周邊關節炎，其中以髖關節最多，其它常見的是肩關節、膝關節、踝關節等，大約有四分之一的病人有髖關節炎，嚴重時會造成關節活動受限、下蹲困難、跛行、兩腳不等長。
5. 肌腱、韌帶附著於骨頭處的接骨點病變，常見於腳跟的阿基裡斯腱炎，腳底的足底筋膜炎，會有紅腫熱痛的情況，甚至影響走路，骨盆附近的肌腱附著點也常發炎，有局部的壓痛。
6. 十六歲以前發病的幼年型強直性脊柱炎，常起始於周邊關節炎，尤其是膝關節、髖關節、踝關節，或是後腳跟的阿基裡斯腱炎或足底筋膜炎，幾年後才漸漸出現典型的脊椎關節炎的癥狀，且在這些病人的周邊關節炎，通常會有比較嚴重的侵犯。
7. 女性的強直性脊柱炎，通常脊柱關節和骶髂關節的癥狀較輕微，但會有早期侵犯周邊關節或頸椎，然預後通常良好。
8. 大部分病人可以控制良好，病情進展緩慢，病情控制不佳的患者，可以漸漸出現脊椎黏合，造成駝背、變形，在生物力學上不耐沖撞，有時會因為輕微的撞擊就發生骨折，常見的位置是頸胸椎交界處，或胸腰椎交界處，引起四肢癱瘓或下半身癱瘓、大小便功能失常。
二、檢查：
可行CT、 磁共振(MRI)和單光子發射計算機斷層掃描(SPECT)檢查。
三、診斷：
根據臨床表現和相關檢查，不難得出診斷。
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中藥材查詢脊柱炎西醫治療方法雖無特效治療方法，但早期治療可緩解疼痛和減輕脊柱強直，抑制癥狀發展，預防畸形。後期治療在於矯正畸形和治療並發癥。若為早期病人，應囑其不要總是臥床休息，而要盡可能背靠椅子挺直背坐著。必要時可根據情況挺直腰站立。要睡硬板床，不墊枕頭，以免脊柱和頸椎變形。本病同其他炎癥性疾病一樣，應適當休息，休息期間要進行適當活動、散步，絕不要整天臥床。夜間睡覺時，可用鎮靜劑，以促使睡眠。
1.治療原則 強直性脊柱炎的治療目的是減緩疼痛和僵硬感。有研究表明，強直性脊柱炎患者患病20年後，85%以上患者每天仍有疼痛和僵硬感，超過60%患者需服用藥物治療。病人的教育對成功的治療至關重要。病人必須瞭解，盡管疼痛和僵硬感，通過適當的非類固醇類抗炎藥治療會得到很好控制，但定期做治療性體育鍛煉對減少或防止畸形和殘廢是最重要的治療方法。病人必須直立行走，定期做背部的伸展運動。睡硬板床並去枕平臥，最好是仰臥或伸背俯臥，避免卷曲側臥。勸告病人戒煙，定期做深呼吸運動以維持正常的胸擴展度。遊泳是強直性脊柱炎病人最好的運動方式，戴上潛水鏡和通氣管能使頸部明顯屈曲畸形的患者做自由泳運動。雖然經常性的身體鍛煉和NSAID藥物方案成功地治療瞭大多數強直性脊柱炎患者，仍有部分患者需要服用緩解病情的抗風濕藥物。
心臟並發癥可能需行動脈瓣置換或植入起搏器。肺尖纖維化雖不容易處理，但很少需要手術切除。頸椎受累可導致頸部各種運動明顯受限，但寰枕和寰樞關節不會完全強直，還可允許一定程度的頭部旋轉和點頭動作。特殊的寬視野鏡對這樣的患者很有用。同樣，特殊的多棱鏡可增加由於嚴重駝背行走時不能向前看的患者的視野。在極個別病情發展至晚期的患者，手術治療很有幫助。全髖置換術可產生良好的效果，能部分或完全糾正病人因嚴重髖關節病變引起的殘廢。椎體楔形骨切除可用於有嚴重駝背患者，但要承擔相對較高的偏癱的風險。強直性脊柱炎的強直性骨質疏松非常容易引起骨折，即使是相對輕的外傷，包括患者回憶不起來的外傷也是如此。骨折線常是橫貫性的。頸椎是最容易發生骨折的部位，常在頸5～頸6或頸6～頸7水平，且不容易被X線檢查發現。磁共振成像對發現骨折有幫助。在任何晚期的強直性脊柱炎患者，一旦其主訴輕傷後有頸痛或胸痛，就要註意排除骨折。骨折可能引起脊柱椎間盤炎(椎間盤椎體破壞)和假關節形成。據報道強直性脊柱炎患者脊柱椎間盤炎的發生率是5%～6%，最常見的部位是胸1～腰1。但脊柱椎間盤炎可在沒有外傷的情況下自發形成，有一半的患者無癥狀。一些患者需要臥床休息、局部制動，而不是鍛煉，以助於形成纖維化和融合。這可能是少數需用支架固定的例子之一。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼脊柱炎的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢可行以下檢查以明確診斷：
1、電子計算機斷層掃描(CT)：
對於臨床懷疑而X線不能確診者,可以行CT檢查.它能清晰顯示骶髂關節間隙,便於測定關節間隙有無增寬,狹窄,強直或部分強直有獨到之處.
2、磁共振(MRI)和單光子發射計算機斷層掃描(SPECT)：
美國科學傢研究瞭36例患者,24例為炎性下背痛,12例為機械壓力所致下背痛 的病人.通過標準的X線檢查骶髂關節正常.但應用MRI檢查：發現54%的炎性下背痛和17%的機械原因性下背痛的患者有骶髂關節炎 .
3、用SPECT 檢查：
發現38%的炎性下背痛存在骶髂關節炎,而機械原因組無此發現.MRI和SPECT同時檢查陽性發現率明顯升高.炎性下背痛者58%和機械性下背痛者17%的患者存在骶髂關節炎.因此研究者認為MRI和SPECT閃爍造影骶髂關節拍片,非常有助於極早 期診斷和治療,從這個角度講明顯優於普通X線,但費用昂貴,不提倡作為常規檢查.
應與以下病癥相鑒別：
1.腰骶關節勞損：慢性腰骶關節勞損為持續性、彌漫性腰痛，以腰骶部最重，脊椎活動不受限，X線無特殊改變。急性腰骶關節勞損，疼痛因活動而加理，休息後可緩解。
2.骨關節炎：常發生於老年人，特征為骨骼及軟骨變性、肥厚，滑膜增厚，受損關節以負重的脊柱和膝關節等較常見。累及脊椎者常以慢性腰背痛為主要癥狀，與AS易混淆;但本病不發生關節強直及肌肉萎縮，無全身癥狀，X線表現為骨贅生成和椎間隙變窄。
3.Forestier病(老年性關節強直性骨肥厚)：脊椎亦發生連續性骨贅，類似AS的脊椎竹節樣變，但骶髂關節正常，椎間小關節不受侵犯。
4.結核性脊椎炎：臨床癥狀如脊椎疼痛、壓痛、僵硬、肌肉萎縮、駝背畸形、發熱、血沉快等與AS相似，但X線檢查可資鑒別。結核性脊柱炎時，脊椎邊緣模糊不清，椎間隙變窄，前楔形變，無韌帶鈣化，有時有脊椎旁結核膿瘍陰影存在，骶髂關節為單側受累。
5.類風濕性關節炎：現已確認AS不是RA的一種特殊類型，兩者有許多不同點可資鑒別。RA女性多見，通常先侵犯手足小關節，且呈雙側對稱性，骶髂關節一般不受累，如侵犯脊柱，多隻侵犯頸椎，且無椎旁韌帶鈣化，有類風濕皮下結節，血清RF常陽性，HLA-B27抗原常陰性。
可並下以下病癥：
葡萄膜炎(uveitis)︰大約有四分之一的病人會合並葡萄膜炎，以前段的虹膜睫狀體發炎為主，癥狀包括紅眼、畏光、眼睛痛、流淚、視力模糊等，通常是兩邊交替發生，和脊柱炎的癥狀嚴重程度沒有關聯，預後良好，但如沒有好好治療，可能發生青光眼或白內障等後遺癥。