早期缺乏咳嗽和胸部體征,易與其它急性熱病相混。如同時有嘔吐、頭痛、譫妄或驚厥等腦征,則應與中樞神經系統傳染病及中毒型菌痢區別,急需X線透視以肯定診斷。有時腹痛和嘔吐很明顯,特別在右下葉發生肺炎時,可刺激膈肌以致在右下腹也出現腹痛,很象急性闌尾炎。鑒別時應註意肺炎患兒的腹部壓痛不限於右下腹,腹肌痙攣可在輕緩的壓力下消失,並無深層壓痛。此外,患大葉肺炎時,體溫和白細胞總數一般均較急性闌尾炎更高。支氣管結核合並肺段病變或幹酪性肺炎的體征與X線所見,可與大葉肺炎相似,但發病較緩,肺部陰影消失緩慢,結核菌素試驗陽性,有助於結核診斷。此外應與其它病原引起的肺炎如肺炎桿菌肺炎、支原體肺炎相鑒別。