(一)發病原因
有關本病的病因，目前尚不清楚。多數人認為，缺鐵是本病最基本的因素。這是因為鐵的不足引起上皮層的改變，導致吞咽困難。例如患缺鐵性貧血病人往往同時有上食管蹼。臨床治療采用鐵劑而不必擴張食管即可使吞咽困難消失。這是對這個理論的有力支持。
Chisholm等人作瞭進一步研究。他們在186個缺鐵的病例中發現：
1.食管蹼約占10%，而對照組則未發現。
2.食管蹼的病人中由於缺鐵所引起的口角炎、舌炎比沒有食管蹼的病人更為普遍。
3.有食管蹼的病人中，牙齒脫落並伴甲狀腺功能低下的病例較無食管蹼的病人多。上述現象說明缺鐵是發生上食管蹼的先決條件。
至於婦女發病率高的原因可能是由於吞咽困難減少瞭含鐵飲食的攝入，加上婦女月經期鐵的丟失所致。嬰兒偶發該病，很可能是先天性的原因，也可能與缺鐵貧血有關。
在流行病調查中，有些現象難以用上述觀點解釋。如發現正常人和沒有貧血者有食管蹼存在。或者患有吞咽困難但並不貧血。這說明缺鐵與吞咽困難關系不完全一致。
(二)發病機制
有關病理學所見很少，多數上食管蹼病人，食管黏膜組織學變化甚微，而且蹼的大小進展很慢，處於一個相對靜止狀態。少數屍檢呈現食管和咽的黏膜萎縮，鱗狀上皮細胞變大及空泡形成，上段食管肌萎縮被膠原組織所替代。缺鐵時食管上皮的糖原耗盡。蹼的活檢組織學一般正常，少數有慢性炎癥。
缺鐵是本病的基本因素。由於鐵的不足導致含鐵酶系統缺乏影響黏膜代謝，引起上皮層的改變，形成食管蹼，導致咽下困難。在無食管擴張的早期,病例大多數僅采用鐵劑治療即可使吞咽困難消失。因此，盡早補鐵治療貧血，可使吞咽困難迅速改善。
保健品查詢缺鐵性吞咽困難中醫治療方法暫無相關信息
中藥材查詢缺鐵性吞咽困難西醫治療方法(一)治療
首先應治療貧血，多數經補鐵治療可逆轉貧血、脾大及食管上皮變化，吞咽困難亦迅速改善。少數大而厚的食管蹼單純補鐵吞咽困難不能消失，可用內鏡電灼治療或用內鏡擴碎或擴張器擴張。由於膈膜堅韌而需外科手術者罕見。
(二)預後
本病經以上處理大多預後良好，一旦癥狀復發須註意並發口腔、咽或食管癌，有作者認為大約70%口腔癌病人有長期Plummer-Vinson綜合征的歷史，Benedct等觀察58例食管蹼者，其中16%(6例)有口腔癌，因此應把本病視為癌前病變，定期隨訪防止並發癌癥。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼缺鐵性吞咽困難的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢血紅蛋白、紅細胞、MCH、MCV、MCHC均減少，血清鐵降低，結合鐵升高，呈現缺鐵性小細胞性貧血。部分病例出現血清中維生素B12和B6濃度減低，胃酸缺乏，嚴重者可發生惡性貧血。
1.X線檢查 如疑有蹼，需依靠熒光電影檢查，常在上食管側位前壁發現為偏心性、寬度不足2mm，連續拍片即可見到。罕見有一個以上的蹼，此類病人有可能並發口腔癌。
2.內鏡檢查 蹼像是1個光滑的，有色的隔膜狀孔，有偏心的開口，位於環咽肌水平以下，薄膜狀蹼，有時薄到未能被檢查者發現。罕見的蹼很粗硬，阻礙食物通過。必要時進行細胞刷或活檢，以除外炎癥性狹窄和癌。
Plummer-Vinson綜合征病人約40%並發萎縮性胃炎、30%惡性貧血，還有50%黏液性水腫。部分病人血液中，可檢出甲狀腺和胃壁細胞抗體。
食管蹼也有呈現在某些皮膚病人中，如大皰性表皮松解癥、Sjogren綜合征。