(一)發病原因
克羅恩病的病因迄今未明。可能與下列因素有關：
1.感染 由於其病理學表現類似結核病，過去有人認為本病可能由結核桿菌引起，現在多認為克羅恩病是由病毒感染而引起的。但未證明任何病毒和本病的發病有關。
2.遺傳 臨床資料顯示在同一傢族成員中的發病率本病較高，在不同種族間的發病率有明顯差別，提示其發生可能和遺傳因素有關。但尚未發現遺傳規律，可能與多基因或多因子控制的遺傳有一定關系。
3.免疫反應 因本病主要病理改變是肉芽腫性炎癥，屬於遲發型變態反應常見的組織學變化，目前有人認為克羅恩病的發病與免疫反應有關。並且在組織培養中，其循環淋巴細胞對自體或同種(包括胎兒)結腸上皮細胞有細胞毒作用;約半數病人的血清中發現抗結腸上皮細胞抗體或出現循環免疫復合物，提示存在體液免疫異常。本病常出現腸外損害，如關節炎、虹膜睫狀體炎、硬化性膽管炎等，且經腎上腺皮質激素治療後能使病情緩解，提示存在細胞免疫異常。上述特點表明克羅恩病可能是自體免疫性疾病。但在克羅恩病的發生與發展中，免疫反應的作用、地位和確切的發病機制有待於進一步研究。
(二)發病機制
所有部位的克羅恩病均具有相似的病理解剖學特征。
1.大體標本所見 Madden等(1969)認為食管克羅恩病在大體標本上最為突出的特點是病變累及食管壁的全層，即病變過程呈透壁性，病變浸潤肌層並導致受累食管黏膜層缺血性壞死，繼而糜爛、脫落，形成淺表性潰瘍。Gad(1989)報告的食管克羅恩病病例中，33%在顯微鏡下可見典型的微小肉芽腫。如無肉芽腫性改變，則其他組織學改變如黏膜水腫、糜爛、潰瘍形成、淋巴管擴張以及炎癥等表現，可作為食管克羅恩病的診斷依據。
2.鏡下所見 食管克羅恩病最顯著的組織學改變亦為非幹酪性上皮樣肉芽腫。這種肉芽腫由上皮樣組織細胞聚集而成，可伴有Langhans多核巨細胞，其邊緣有淋巴細胞環繞，中心無幹酪性壞死;可見於管壁全層，但以黏膜下層最多見。其鏡下特點為：病變呈透壁性改變，表現為肉芽腫或微小肉芽腫形成，多位於食管黏膜下、外膜下、肌間隙和引流區的淋巴結中，約60%的病例具有這一特點。另外還表現為局灶性淋巴細胞集聚，黏膜下層明顯增厚(組織水腫、淋巴管和血管擴張及淋巴組織增生所致)。
一些患者急性突發起病(flare-up)，急性期食管克羅恩病因有食管炎或食管潰瘍常引起吞咽疼痛，疼痛多位於胸骨後。口腔、咽部可見潰瘍，會陰部亦可出現潰瘍。經皮質類固醇治療可能使食管潰瘍愈合。一些患者可發展為慢性病變，這種全壁層的炎癥和狹窄可導致吞咽困難和吞咽疼痛、惡心，患者常伴有食欲不振、倦怠、體重減輕。可伴有發熱、關節痛、結節性紅斑、貧血、口眼皮膚舍格倫綜合征(幹燥綜合征)等胃腸道外表現。急性期血沉增快。
少數食管克羅恩病患者無癥狀，往往經內鏡或X線檢查才發現和進一步進行檢查確診。
在診斷思路和診斷程序上，對於有原因未明的吞咽疼痛、吞咽困難、胸骨後疼痛、惡心、嘔吐、嘔血癥狀的患者應考慮到食管炎癥性病變和腫瘤的可能性。一般均應進行常規的食管X線檢查和內鏡檢查(包括經內鏡活檢病理組織學檢查)。如活檢病理檢查未提示食管癌或其他惡性腫瘤時，除應考慮其他食管炎外，尚應考慮食管克羅恩病。對於疑似病例，若能追查到食管外克羅恩病累及的其他部位，尤其是小腸、回腸末段、口腔、肛門病變時，這對食管克羅恩病的診斷是很有意義的旁證和依據。但由於病變好發於黏膜固有層或黏膜下層，所以經內鏡活檢難以達到深部組織，有時對黏膜深層炎性病變不能作出診斷。手術前診斷食管克羅恩病的可能較小。
適當臥床休息。預防上呼吸道、腸道等感染，因感染可促使病情加重或復發。避免應用NSAID，以避免病情惡化。
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中藥材查詢食管克羅恩病西醫治療方法(一)治療
食管克羅恩病的治療原則基本上同克羅恩病總的治療原則。目標是及時控制急性發作，維持疾病緩解，努力推遲手術時間，縮小手術范圍，提高生活質量。除瞭有致命性的並發癥如食管高度狹窄、化膿性的瘺管或竇道外，基本采用內科治療。治療方法主要包括皮質類固醇、氨基水楊酸、免疫抑制藥等藥物的應用和營養支持治療。
1.藥物治療
(1)皮質類固醇：為中、重度患者活動期首選藥。作用機制是抑制磷脂酶A2，減少白細胞介素1(IL-1)、白三烯(LT)和血小板活化因子(PAF)等炎性介質的生成，消除炎癥反應，減輕中毒癥狀。常用制劑為潑尼松(prednisone)或潑尼松龍prednisolone)，0.25～0.75mg/(kg·d)。療程6～8周。佈地奈德(佈地縮松)是新型皮質類固醇制劑，抗炎作用強，為潑尼松龍的15倍，用量為9mg/d。由於不良反應發生率低，故療程可以較前二者療程長，尤為適於兼作維持治療用藥。不像回腸或結腸克羅恩病後緩解慢、難以痊愈，食管克羅恩病對皮質類固醇治療反應較好，食管潰瘍病灶愈合能力相對較強。D’Haens等報道的一組14例患者，經皮質類固醇治療後12例平均隨訪5.3年，其中痊愈8例，病變持續者3例，復發者3例。
(2)免疫抑制藥：包括硫唑嘌呤(azathioprine)、巰嘌呤(6-巰基嘌呤)和甲氨蝶呤(氨甲喋呤)，作為特異性核糖核酸合成抑制劑，可抑制T細胞介導的免疫反應而起抗炎作用。由於此類藥物作用慢，一般用藥3～6個月方起效，故主要用於：
①經皮質類固醇等治療無效者或長期依賴此類藥物或出現嚴重不良反應者。
②並發食管瘺管或食管克羅恩病受累部位的病灶。
③單用或與皮質類固醇制劑聯合應用，作為維持治療用藥。
④作為手術前後用藥。
(3)氨基水楊酸類制劑：包括柳氮磺吡啶(sulfasalazine)、美沙拉秦(5-氨基水楊酸)、美沙拉秦(4-氨基水楊酸)。此類藥物主要用於局限於小腸的克羅恩病，而且與潑尼松聯用並不優於單用潑尼松的療法。鑒於此類藥物療效尚不確定，故很少用於治療食管克羅恩病。
近年，William等根據循證醫學，薈萃分析，評價治療克羅恩病的主要常用藥物，建議：對於輕、中度的克羅恩病患者，可選用潑尼松、潑尼松龍或佈地奈德(佈地縮松)中任一種，療程8～16周，復發者(6～12周內)再用一療程，以後可用硫唑嘌呤、巰嘌呤(6-巰基嘌呤)或甲氨蝶呤(氨甲喋呤)維持治療。需長期治療者可用佈地奈德(佈地縮松)(6～9mg/d)，作為免疫抑制藥的替代治療，尤其是已中斷免疫抑制藥或對潑尼松有依賴者。
2.對癥及支持治療
(1)抗分泌劑：為減輕食管炎癥癥狀、促進潰瘍愈合，治療食管克羅恩病常並用抗分泌劑如質子泵抑制劑或H2-受體拮抗藥，以減少胃酸分泌和緩解胃食管酸反流。尤其是在應用皮質類固醇期間和合並有克羅恩病累及胃十二指腸者，並用抗分泌劑甚為有效。
(2)營養支持治療：多數食管克羅恩病患者均有不同程度的營養不良，系因吞咽疼痛、進食困難、畏食、攝入不足以及炎癥性疾病本身引起的消耗增加。營養支持治療十分重要。應及時補充少渣的要素飲食，進食困難、有食管瘺管形成、不能保證熱量需求者，應予全胃腸道外營養(total parenteral nutrition，TPN)。
(二)預後
目前尚無相關資料。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼食管克羅恩病的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢外周血象呈輕、中度貧血;白細胞計數一般正常，病情活動特別是存在並發癥時可升高;血小板計數明顯升高，且與炎癥活動程度相關。病變活動時血清第Ⅷ凝血因子升高，血沉增快，C反應蛋白及其他急性時相性反應物如α1抗胰蛋白酶、α1抗糜蛋白酶、α2球蛋白、β2微球蛋白、A淀粉樣蛋白等均可升高。新蝶呤是單核巨噬細胞受活化T淋巴細胞分泌的γ幹擾素誘導後釋放的物質，當細胞免疫改變時，尿新蝶呤增多，其水平與病情嚴重程度呈負相關。血清溶菌酶活力在CD及其他肉芽腫病變時均可升高。血清血管緊張素轉換酶亦為肉芽腫病變的標志物，但在CD時其活力正常或降低。近年還發現，抗釀酒酵母抗體可能是CD的特異性標志物。
1.X線檢查 食管鋇劑造影在食管克羅恩病的不同時期可有不同征象。其特征為典型的潛行性潰瘍及管壁增厚。這些潰瘍的表現與皰疹性食管炎中所見相似，即孤立的、散在的多處潰瘍。病變早期食管黏膜呈慢性潰瘍性食管炎表現，即食管黏膜不規則增粗、變平及管腔狹窄;隨著病變進一步進展，在食管腔內可見縱行裂隙狀潰瘍形成的條狀存鋇區，並有橫行竇道與之交錯，呈“鵝卵石征”(cobblestones);在病變後期，由於局部食管壁組織纖維化而導致管腔明顯狹窄，管壁僵硬。上述病變初見於食管下段，以後逐漸向上蔓延，直至累及整個食管。偶有克羅恩病的主要X線表現為病變局部食管腔狹窄，食管黏膜中斷或充盈缺損，管壁僵硬，不易與食管癌相鑒別。
2.內鏡檢查 食管克羅恩病的食管黏膜以炎性改變為主。內鏡檢查特征性表現：最早期食管黏膜變化為多發性、邊界清晰的隆起性小紅斑，其周圍黏膜正常。隨著病情進展，在上述病變基礎上形成口瘡樣潰瘍，單個或多個，大小不一，直徑為0.1～1.5cm，鄰近黏膜外觀可完全正常;病情進一步發展，食管黏膜潰瘍增大呈線形，長0.5～3.0cm，寬0.5～1.0cm，深0.1～0.5cm，邊緣呈挖掘狀，有些潰瘍表面覆蓋有壞死組織形成的膜。由於炎癥侵犯食管黏膜下層，使其表面的黏膜層高低不平;以後病變部位可見多發性口瘡樣潰瘍和(或)線狀潰瘍，潰瘍底部覆蓋白色纖維素，潰瘍邊緣呈紅色;嚴重時受累食管壁因組織纖維化、增厚和狹窄而呈“花園澆水管”(garden hose)狀;病變局部的食管黏膜可有不規則息肉樣結節，呈“鵝卵石”樣外觀。食管腔中心的狹窄性病變組織構成炎性腫塊與食管癌易混淆。