(一)發病原因
目前認為，胸腺囊腫是先天性的。因為胸腺囊腫均是在胸腺的發育線上發現的，如頸部和縱隔內。胸腺囊腫約占縱隔腫瘤和囊腫的1%。
(二)發病機制
胸腺在胚胎期位於頸部，隨移至前縱隔。在胚胎第6周時第三咽囊的腹側長出一對胸腺的原基，在第7周時第三咽囊從咽部分離，並從中空的原基轉變為實體的上皮柱。至第8周時，其尾端膨大，附著於心包前壁的表面。這種心包的附著加速瞭胸腺進入胸內，至胎兒3個月齡末時，胸腺已有細胞分化成為皮層及髓質，發育完成後呈二葉臥於心包及大血管的前壁。認為其良性進程是由於胸腺小體的退化及胸腺咽導管的部分殘留。早年報道胸腺囊腫可見於兒童先天性梅毒或結核引起，目前報道多為先天性。曾有報道為糾正心臟異常行胸骨正中切口術後發生胸腺囊腫，但罕見。縱隔外組織中診斷霍奇金病時，結節硬化性霍奇金病可發生胸腺的囊性病變並伴有胸腺囊腫。
組織學上胸腺囊腫有鱗狀上皮襯裡，與囊壁有正常的胸腺殘留。囊內有漿液性液體或囊內出血。膽固醇結晶是囊腫退化的典型表現。囊壁上有胸腺組織為主要診斷特征。
胸腺囊腫的臨床癥狀取決於囊腫的位置。頸部胸腺囊腫多見於10～20歲的患者，常表現為頸部腫塊，很少有臨床癥狀，除非囊腫的體積發生劇烈變化，如囊內出血。縱隔內胸腺囊腫則多為30～60歲，早期也很少出現臨床癥狀。少數縱隔內胸腺囊腫病人可以出現氣短、咳嗽和胸部疼痛。在體檢時通過X線胸片發現。90%的患者表現為無痛性包塊，包塊多位於左頸部(占70%)，右側(占23%)，中線和咽喉部占7%。部分患者因囊腫感染或出血可觸及波動感。縱隔內胸腺囊腫少數在心臟手術時才發現。
在前縱隔發現囊性腫物，應想到胸腺囊腫的可能。頸部胸腺囊腫可通過體格檢查發現，縱隔內囊腫主要通過胸片檢查來發現。CT掃描對於判斷胸腺囊腫的性質和囊腫的范圍有重要價值。超聲波檢查對胸腺囊腫的診斷也有幫助。針吸活檢囊腫的壁上有胸腺組織即可確診。
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中藥材查詢胸腺囊腫西醫治療方法(一)治療
目前胸腺囊腫的治療尚有爭議，一些專傢認為因為術前不易確診所有的胸腺囊腫均應手術切除以明確診斷，且胸腺囊腫與胸腺有蒂相連界限清楚易於剝離。另一些專傢則認為如果能從囊腫的位置和CT等影像學特征上明確為胸腺囊腫，則可經皮細針穿刺治愈囊腫，對於不能確診為胸腺囊腫的病人，特別是不能完全除外胸腺瘤合並囊性變及包蟲囊腫時，外科手術是必要的，可以達到確診和治療雙重目的。胸腺囊腫的切除的手術徑路有胸骨正中切口、前外側切口和後外側切口，亦可通過電視胸腔鏡完成手術。
(二)預後
自1901年Pollosson和Piery等施行首例胸腺囊腫切除術來，手術切除一直是治療胸腺囊腫的有效方法，預後良好。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼胸腺囊腫的食療和飲食又是怎麼樣的？
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