(一)發病原因本癥是一種免疫性疾病，引起超敏感性肺臟炎的有機物塵埃較常見者有以下幾類
1.嗜熱性放線菌 來源於發黴的幹草、甘蔗、室內增濕器、空調器等。
2.真菌 如曲黴菌、鏈格孢屬等，來源於大麥、木紙漿等。
3.動物 如鳥、嚙齒動物等，來源於鴿子，長尾小鸚鵡、斑鳩、鼠等。
(二)發病機制許多因素決定有機物塵埃吸入的性質，首先是宿主的反應性。變應性個體對有機物塵埃起典型的Ⅰ型變態反應，而非特應性個體則由有機物塵埃引起Ⅲ型變態反應，沉淀抗體是其特異性改變。第2個影響反應的因素是抗原的性質和來源，可能最主要的是塵埃微粒的大小，進入肺泡的最大的微粒為4～6μm，如多數是10μm以上的微粒，它們掛在上呼吸道，就沒有足夠的小微粒達到和損傷肺泡。第3個因素是暴露於有機物塵埃的情況，嚴重但間斷暴露者與不太嚴重的長期暴露者的臨床表現不同。一般認為是Ⅲ型變態反應(由於免疫復合物的沉著)，但肺活檢未發現Ⅲ型變態反應的組織損害所特有的肺血管炎，因此，有人支持Ⅳ型變態反應(遲緩反應)觀點，因為它的組織學損害在急性期是以肺泡壁為主的淋巴細胞浸潤，繼而是單核細胞浸潤和散在的非幹酪性巨細胞肉芽腫，後期是肺組織纖維化和機化的阻塞性細支氣管炎，與Ⅳ型變態反應一致。但亦有報告指出Ⅱ型變態反應及非免疫學機制均參與此癥的發病。本病多見於吸入抗原3～6h後開始出現癥狀。6～8h達高峰，24h左右消失，如接觸含真菌之稻草引起的“農民肺”，對鳥糞中動物蛋白過敏的“飼鴿者肺”等。有人報告患者組織相容性抗原(HLA)系統和過敏性肺炎的發生有一定關聯。如“飼鴿者肺”多發生於白細胞帶有HLA-A1.8者，提示有一個與組織相容抗原系統有關聯的免疫反應基因存在。
1.常規化驗 常規化驗很少有診斷意義。急性發作時，末梢血象呈白細胞升高(15～25)×109/L，伴中性粒細胞增高，但多無嗜酸性粒細胞升高。
2.免疫學檢查 可用於單純的Ouchterlony雙相凝膠擴散技術檢測，血清中發現有致敏原之特異沉淀素IgG,有助於診斷。但大量暴露於致敏原無癥狀者，也能有對特異抗原的沉淀抗體。 丙種球蛋白可升高到20～30g/L，伴IgG、IgM及IgA升高，IgE水平正常。血清補體正常，類風濕因子可為陽性。
1.胸部X線 所見依據病型而不同，急性型常有彌散性小肉芽浸潤的肺泡或間質性肺炎，亦可見小結狀沉淀物。在慢性病例，浸潤互相融合。X線改變—般在3～6個月後吸收，但重癥者可持續存在。
2.肺功能檢查 肺功能檢查顯示限制性通氣障礙、功能失常，包括肺活量低、肺順應性降低、彌散能力減低，無明顯氣道阻塞及血管阻力增加。局部通氣血流比例失調和動脈血氧飽和度下降，後者在運動時更為明顯。