(一)發病原因
椎間隙感染的致病菌以金黃色葡萄球菌與白色葡萄球菌最為常見。
(二)發病機制
細菌進入椎間隙的途徑有兩種：
1.經污染手術的器械直接帶入椎間隙 以往最常見的是椎間盤手術後感染，發生率在0.1%～0.5%之間。近年來，經皮穿刺椎間盤抽吸術和經內鏡椎間盤切除術盛行，一旦器械消毒不嚴格，亦可發生椎間隙感染。因此，總的發病人數有所增加。
2.經血液途徑播散 一般認為成人椎間盤無血供，但也有人認為30歲以下時有充足的血供，甚至認為至老年期仍有血供。隨著年齡的增大，來自鄰近椎體穿透椎體骨板進入髓核的血供逐漸減少，但從周圍血管仍可獲得足夠的側支循環。因此，可以認為椎間盤感染的來源與椎體感染的來源相似。原發病灶大都來自皮膚、黏膜或泌尿道，可能系通過Batson脊椎靜脈叢的反流而致。有報道於導尿術後發病，並獲得陽性血培養。以來自泌尿道的感染最為常見。
因手術污染所致的椎間隙感染起病或急驟，或緩慢。由溶血性金黃色葡萄球菌所致的感染往往起病急驟，有寒戰與高熱，腰背痛加劇，並有明顯的神經根刺激癥狀，患者因劇烈疼痛而不敢翻身，輕微的震動都可以觸發抽搐狀疼痛而引起大叫。體征則有腰部肌肉痙攣與壓痛，活動障礙，原有的神經根刺激體征都加重，做直腿抬高試驗時甚至足跟難以離開床面，而病員往往因疼痛劇烈而拒絕做任何檢查。由毒性較低的細菌，如白色葡萄球菌所致的感染則起病緩慢，全身癥狀與體征都比較輕些，病程趨向於慢性。
血源性椎間隙感染一般見於年輕成人，兒童則比較少見，腰椎的發病率較高。一般起病緩慢，有發熱、食欲不振等癥狀，腰椎病變者都有腰背痛與坐骨神經痛。體征則有壓痛、腰肌痙攣和活動障礙。經石膏、抗生素治療後癥狀可緩解，而一旦活動過多或停止治療，癥狀又加重。病程趨向慢性。在發熱期白細胞計數增高，但血細胞沉降率持續增快提示病變仍處於活動狀態。
最嚴重的並發癥為截癱。Kemp報道瞭一組病例，截癱發生率竟高達40%，其中1/2病例合並有糖尿病。
椎間隙感染的X線表現要遲至發病1個月左右時才出現，可以分成四個階段：
1.第一階段 椎間隙變窄，發生於起病頭3個月以內。
2.第二階段 從起病3個月後開始，表現為軟骨下骨質進行性硬化，鄰近椎體密度增加，側位片上特別明顯，這是由於骨膜下新骨形成所致。
3.第三階段 鄰近椎體骨板進行性不規則，椎體緣出現反應性硬化，說明炎癥進展。
4.第四階段 椎間隙呈氣球樣改變，伴椎體侵蝕，仍可見椎體密度變化。
椎間隙感染的診斷比較遲，特別是血源性椎間盤感染的診斷更遲，最短的亦要3個月，最長的於發病後18個月才得出診斷，比化膿性椎體骨髓炎幾乎遲瞭3倍。MRI檢查可以早期發現病變，在MRI片上可見病變椎間隙的兩個相應的椎體有對稱性炎性異常陰影。
(一)治療
1.以非手術治療為主 選用足量抗生素並給以全身支持療法。在全身與局部癥狀消退後還需口服抗生素4～6周。
2.局部引流 對神經根刺激癥狀明顯，難以忍受者，可行椎間盤穿刺抽吸，或留塑料管引流，同時可獲得病原菌。
3.酌情施術 由於診斷往往遲延，特別是血源性椎間隙感染診斷不易，局部組織粘連明顯，手術操作困難，並發癥多，因此，手術適用於已出現截癱的患者。手術方法有兩種：椎板切除減壓術和病灶清除術。
4.對椎節不穩定者可行融合術 部分慢性病例癥狀反復出現，對出現脊椎不穩定表現者，如一般情況良好，為減少並發癥，可以做病灶清除術或脊柱融合術。
(二)預後
經過治療，約1/2的病例病變局限於椎間盤內，另1/2病例的病變炎癥擴展至鄰近椎體。後期表現為出現骨橋，極為堅硬。除急性金黃色葡萄球菌感染外，一般很少有骨性融合。
有幾個因素不利於預後：
1.慢性病例 大多數診斷延遲，主要因X線表現出現較遲難以在疾病的早期得以識別之故。目前，放射性核素骨顯像與MRI檢查可以幫助及早診斷。
2.遷延型 本病有慢性遷延性傾向，並影響預後，但所幸兒童病例少見。
3.出現脊髓損害者 根據手術所見，引起截癱的主要原因為炎性肉芽組織向後方伸展侵入腦脊膜與脊髓。脊髓損害的機制為受壓、硬膜炎性浸潤和水腫以及脊髓血管感染性血栓形成。
保健品查詢椎間隙感染中醫治療方法暫無相關信息
中藥材查詢椎間隙感染西醫治療方法暫無相關信息
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼椎間隙感染的食療和飲食又是怎麼樣的？
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