(一)發病原因
大網膜扭轉可分為原發性和繼發性兩類。
1.原發性大網膜扭轉 相當少見，其病因不很清楚，一般認為與下列因素有關：
(1)形態異常如網膜上有一舌形突出，副網膜，雙層網膜，帶窄蒂的大而厚的網膜及肥胖者大網膜上有不規則的脂肪沉積等。
(2)網膜上靜脈曲張而動脈正常。
(3)足以引起大網膜移動的因素，如劇烈運動、突然改變體位、過飽後引起腸蠕動、咳嗽等使腹內壓增高等。原發性大網膜扭轉均為單極的，隻有1個固定點。
2.繼發性大網膜扭轉 較原發性多見，多由於大網膜與腹腔某一病灶如腫物、炎性病灶，甚或疝囊，手術後切口或瘢痕之間產生粘連，這樣形成瞭2個固定因素(即為雙極的)，在2個固定點之間中央部的網膜發生扭轉。這種情況常見於腹股溝疝的病人，約占全部病例的2/3。繼發性大網膜扭轉的成因與原發性的第3點因素相同。
(二)發病機制
不論是原發性還是繼發性大網膜扭轉，網膜總是圍繞一中樞點而旋轉，通常為順時針方向扭轉。可為網膜全部或部分扭轉，部分扭轉者右側多於左側。
網膜扭轉多為急性，很少發生多次扭轉者。其後果與扭轉的程度、時間及血運障礙等有關。
1.急性循環障礙 扭轉發生後首先引起靜脈回流受阻，遠側網膜將出現充血及水腫，進而引起出血，可導致漿液血性滲液。如果病變持續較久將發生急性出血性梗死甚至網膜段壞死。
2.慢性循環障礙 因扭轉程度較輕，而且扭轉是緩慢發生的。此時大網膜的血液供應緩慢減少，逐漸發生網膜組織的纖維化，也可不引起急腹癥。
3.網膜的自傢切除 網膜段壞死未能及時切除，部分被絞窄的網膜逐漸萎縮及形成纖維塊狀物，甚至可脫落成為腹腔內遊離物。
臨床表現
1.主要癥狀 以腹痛為主，常突然發生且進展迅速。腹痛首先位於臍周，以後局限於右下腹部，類似急性闌尾炎的轉移性腹痛的特點。腹痛性質一般均較劇烈，常為持續性絞痛，伴陣發性加重，活動或改變體位時更加明顯，約50%病人伴隨有惡心、嘔吐、腹脹及低熱。
2.主要體征 右下腹或下腹部出現腹膜刺激征，即壓痛、反跳痛及肌緊張。扭轉的大網膜過大時，有時在右下腹尚可能觸到腫塊，伴壓痛，但邊界不甚清楚。因腹股溝疝引起的繼發性大網膜扭轉，有時在腹膜溝區觸到有壓痛的腫塊。
診斷
由於本病較少見，術前依靠臨床表現難以準確診斷。若在腹股溝部觸及一壓痛性腫物，又沒有其他腸道疾病的癥狀時應疑為此病，且應及時剖腹探查。術中如發現網膜靜脈怒張及腹腔內有少量血性腹水，而又未發現其他臟器病變，應考慮此病的可能;有時可見到扭轉的大網膜伴充血、水腫或壞死，則可確立診斷。