1.病史 成人有下頜磨牙化膿性根尖周炎、下頜智齒冠周炎史，嬰幼兒、兒童多能詢問出上呼吸道感染繼發頜下淋巴結炎病史。
2.臨床表現 頜下三角區炎性紅腫、壓痛，痛初表現為炎性浸潤塊，有壓痛；進入化膿期有跳痛、波動感、皮膚潮紅；穿刺易抽出膿液。病人有不同程度體溫升高、白細胞增多等全身表現。
3.鑒別診斷 急性化膿性頜下腺炎，常在慢性頜下腺炎的基礎上急性發作，它也表現有頜下三角區紅腫壓痛及體溫升高、白細胞增加的急性炎癥體征，但多不形成頜下膿腫，並有患側舌下肉阜區、頜腺導管口紅腫，壓迫頜下有膿性分泌物自導管口流出。攝X線口底咬片多能發現頜下腺導管結石。
一側或雙側的舌下肉阜或頜舌溝區口底腫脹，粘膜充血，舌體被擠壓抬高、推向健側、運動受限，語言、進食、吞咽出現不同程度的困難和疼痛。感染向口底後份擴散時，可出現張口障礙和呼吸不暢。膿腫形成後在口底可捫及波動；如自發穿破則有膿液溢出。如涎腺來源，頜下腺導管口可有膿液排出。相鄰間隙受累時可出現頜周及頜下膿腫，並有相應的臨床癥狀。