引起繼發性膿性腹膜炎的病因有：①腹內臟器穿孔。以急性闌尾炎穿孔最為常見，其次是胃十二批腸潰瘍穿孔，其他還有胃癌、結腸癌穿孔、膽囊穿孔、炎癥性腸病和傷寒潰瘍穿孔等；②腸道和腹內臟器炎癥。如闌尾炎、憩室炎、壞死性腸炎、Chron病、膽囊炎、胰腺炎和女性生殖器官的化膿性炎癥等；③腹部鈍性或穿透性損傷致腹內臟器破裂或穿孔；④手術後腹腔污染或吻合瘺；⑤機械性絞窄性腸梗阻和血運性腸梗阻，如腸扭轉、腸套疊、閉襻性腸梗阻腸壞死，腸系膜血管栓塞或血栓形成等；⑥醫源性損傷，如結腸鏡檢查時結腸穿孔、肝活檢或經皮肝穿刺膽管造影的膽汁瘺，腹腔穿刺後小腸損傷等。
胃腸道中的內源性細胞常是繼發性腹膜炎的致病菌，最常見的為在腸桿菌，其次為腸球菌、糞鏈球菌、變形桿菌、綠膿桿菌等。對厭氧菌的研究表明，末前幾天回腸內需氧菌和厭氧菌的數目大致相等，而結腸內兩者之比超過3000∶1。故細胞性腹膜炎常是多細菌性混合感染。
原發性腹膜炎是指腹腔內並無明顯的原發感染病灶，病原體經血行、淋巴或經腸壁、女性生殖系進入腹腔而引起的腹膜炎，遠較糨發性腹膜炎少見。常發生於：①嬰兒和兒童；②患腎病綜合征兒童；③肝硬化腹水病人④免疫功能抑制的病人，如腎移植或用皮質類固醇治療的血液病病人；⑤全身性紅斑狼瘡病人。
兒童期原發性腹膜炎的主要致病菌是肺炎球菌和鏈球菌。可能經呼吸道或泌尿道侵入，經血行播散到達腹膜腔。在成人則多為腸道的內源性細菌所致。經女性生殖道上行性感染的細菌種類較多。
根據病史和出現腹膜刺激征，繼發性腹膜炎的診斷大多不困難。但在有些病人，確定病因及判斷是否立即手術會遇到困難，這就需要嚴密觀察病情演變，並進行必要的檢查。
腹部立臥位X線平片可觀察有無胃腸穿孔所致的膈下遊離氣體，有無絞窄性腸梗阻的X線表現，如腸扭轉時可見排列成多種形態的小跨度蜷曲腸襻、空腸和回腸換位。腹內疝絞窄時可見孤立、突出脹大的腸襻，不因時間而改變位置，或有假腫瘤狀陰影。腹膜外脂肪線模糊或消失則直接提示腹膜炎癥。
診斷性腹腔穿刺有極重要的作用。如抽到膿性液體，甚至點滴液體在高倍鏡下觀察發現多量白細胞或膿細胞，便可確診。必要時，可在腹腔不同部位用細針無麻醉下進行穿刺，抽到的液體更能反映腹腔內的情況。
如腹痛以中下腹部為主，應進行直腸指檢，如指套染血性物則提示腸套疊、腸扭轉、炎癥性腸病或腫瘤性病變。直腸子宮或直腸膀胱陷窩有觸痛、飽滿感，提示有炎癥或積膿。已婚女性尚可經陰道後穹窿穿刺抽膿。
必要時，尚可用B型超聲波和電子計算機斷層掃描瞭解腹內相應的臟器有無炎癥改變。
腹膜受細菌侵犯或消化液（胃液、腸液、膽汁、胰液）刺激後，腹膜充血，由肥大細胞釋放組胺和其他滲透因子，使血管愛秀性增加，滲出富於中性白細胞、補體、調進理素和蛋白質的液體。細菌和補體及調理素結合後就被吞噬細胞在局部吞噬，或進入區域淋巴管。間皮細胞受損傷可釋放凝血活酶，使纖維蛋白原變成纖維素。纖維素在炎癥病癥的周圍沉積，使病灶與遊離腹腔隔開，阻礙細菌和毒素的吸收。如果感染程度輕，機體抵抗力強和治療及時，腹膜炎可以局限化，甚至完全吸收消退。反這，局限性腹膜炎亦可發展成為彌漫懷腹膜炎。由於大量中性白細胞的死亡、組織壞死、細菌和纖維蛋白凝固，滲出液逐漸由清變濁，呈膿性。大腸桿菌感染的膿液呈黃綠色，稍稠，如合並夶氧菌混合感染，膿液有糞臭味。
腸曲浸泡在膿液中，可發生腸訂單麻痹。腸管內積聚大量空氣和液體，使腸腔擴張。腸腔內積液、腹腔內大量炎性滲液、腹膜和腸壁以及腸系膜水腫，使水、電解質和蛋白質丟失在第三間隙，細胞外液體量銳減，加上細菌和毒素吸入血，導致低血容量和感染中毒性休克，引起內分泌、腎、肺、心、腦代謝等一系列改變。最常發生的是代謝性酸中毒、急性腎功能衰竭和成人呼吸窘迫綜合征，最終導致不可逆性休克和病人死亡。
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中藥材查詢急性彌漫性腹膜炎西醫治療方法由於繼發性腹膜炎大多為多菌懷混合感染，故應聯合應用對需氧菌和厭氧菌有效的抗生素。常用的方法是氨基甙類抗生素或氨芐青黴素與甲硝噠唑聯合應用。或應用對上述兩種細菌都有治療作用的第三代頭孢菌素，如頭孢噻吩和頭孢羥羧氧酰胺。
繼發性腹膜性在絕大多數情況下需手術治療，去除病灶、修補穿孔、吸去膿液，必要時引流腹腔。腹部切口和麻醉方式依原發病灶的部位而定。如病因不明確，則可作剖腹探查切口，即右中腹膜直肌切口。必要時切口可向上或向下延長。
關於腹腔沖洗問題。原則上局限性腹膜炎不行腹腔沖洗，以免感染擴散。彌漫性腹膜炎，腹腔污染嚴重，或有胃腸內容物等異物，病人情況又許可時，可用大量生理鹽水沖洗腹腔。吸盡沖洗液後，必要時可用1%新黴素溶液500ml沖洗腹腔，但應註意病人的呼吸是否受到抑制。或將1%碘伏用生理鹽水稀釋10倍，用1000ml稀釋的碘伏沖洗腹腔，但患甲狀腺機能亢進、腎功能不全或對碘過敏者禁用。有時尚可應用腹腔連續灌註。
關於腹腔引流問題，應視病變的性質和手術處理的方式百定。彌漫性腹膜炎，病灶已徹底清除，腹腔清洗幹凈者，原則上不放置引流。病灶處有感染壞死組織，或雖經處理但很難保證不發生胃腸道瘺，則應放置引流物，如煙卷引流、矽膠管、或雙套管。
腹膜炎病人的手術切口大多有一期縫合，如切口污染較嚴重，可用可吸收腸線縫合腹膜，切口全層置數根尼龍張力縫線，而切口內堵塞鹽水紗佈，外蓋消毒敷料，每天更換紗佈，4～5天後，待分泌物減少及有健康的肉芽組織生長，再行切口延期縫合，常可避免切口的嚴重感染。
術後應取半坐臥位，使膿液流向盆腔。由於盆腔腹膜吸收能力較上腹部差，可減少毒素吸收。即使形成膿腫，也可經直腸或陰道後穹窿引流。
原發性腹膜炎經抗生素治療，常能得到控制。一般不需要手術治療。如難以與繼發性腹膜炎相鑒別，仍宜行剖腹探查。如為原發性膜炎，可吸出膿液，腹腔不謝引流，並可同時切除闌尾。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼急性彌漫性腹膜炎的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢繼發性化膿型腹膜炎：
起病方式因原發疾病而異，如胃穿孔表現為中上腹突起持續性刀割樣疼痛，迅速向全腹擴散。急性闌尾炎表現為轉移性右下腹痛伴惡心、嘔吐、發熱。而手術後腹腔感或吻合口瘺則表現為發熱、腹痛、腹脹和腸麻痹。當炎癥累及壁層膜時，便出現腹膜刺激征：腹痛、腹部壓痛、反跳痛和腹肌緊張。以原發病灶處最為明顯，向周圍擴張。其程度與病因、病變程度、患者的年齡和體質有關。如胃穿孔時，由於胃酸和膽汁的強刺激，腹肌呈板樣強直。腹式呼吸運動減弱，甚至消失。如伴有腹腔內大量遊離氣體，肝濁音界縮小或消失。腸鳴音減弱或消失。年老體弱者雖有腹膜炎，體征可不明顯，容易耽誤診斷。
臟層腹膜受刺激後，可引起惡心、嘔吐。隨著腸麻痹，可出現腹脹和反復嘔吐。
細菌感染和毒素的吸收，使患者體溫升高、脈搏加快、 白細胞計數常增高，平均在12 000和18 000之間，中性白細胞比例可高達85～95%，塗片常見中毒性顆粒。尿常因濃縮而比重增加，有時醋酮呈陽性，並可出現蛋白及管型。
急性彌漫性腹膜炎晚期，患者極度虛弱，眼球凹陷，鼻翼搧動，口唇而弱，常因周圍循環衰竭、腎功能或肺功能衰竭而死亡。
原發性腹膜炎：
兒童患者發病前可能有上呼吸道感染病史，繼之出現腹痛、惡心、嘔吐、腹脹、腸麻痹等癥狀，常有發熱和全身中毒癥狀。體檢時腹部有壓痛、反跳痛和腹肌緊張，但在幼兒因腹肌不發達，腹肌緊張可不明顯。直腸指檢常有觸痛，白細胞計數常大於10 000，中性粒細胞計數可達90%以上。腹腔穿刺液塗片經革蘭氏染色，可找到陽性球菌。
肝腎疾病患者發生腹膜炎時，常因腹水存在，腹痛、腹部壓痛、反跳痛和腹肌緊張不如繼發性腹膜炎那樣明顯。腹腔穿刺抽到混濁腹水，如白細胞計數＞500μl，則診斷基本上可以確定。
疑為女性生殖道上行性感染，腹痛及腹部體征以下腹部最顯著。必要時可行婦科檢查和經陰道後穹空窿穿刺抽膿。
腸曲浸泡在膿液中，可發生腸訂單麻痹。腸管內積聚大量空氣和液體，使腸腔擴張。腸腔內積液、腹腔內大量炎性滲液、腹膜和腸壁以及腸系膜水腫，使水、電解質和蛋白質丟失在第三間隙，細胞外液體量銳減，加上細菌和毒素吸入血，導致低血容量和感染中毒性休克，引起內分泌、腎、肺、心、腦代謝等一系列改變。最常發生的是代謝性酸中毒、急性腎功能衰竭和成人呼吸窘迫綜合征，最終導致不可逆性休克和病人死亡。