(一)發病原因
成蟲長32cm，寬0.2cm。頭節鈍圓，橫徑為0.46cm，吸盤4個，帶細小的刺。頂突上有兩排小鉤，約72個。有節片185個，成熟節片含蛋形睪丸48～67個，生殖孔分佈在蟲體同側，陰莖囊呈瓜瓢形，排泄管。兩葉卵巢呈蝶翅狀，其後有三角形卵黃腺。孕節略呈橢圓，連續如念珠，充滿貯卵囊，每囊含卵1～4個。孕節脫落隨糞便排出體外。蟲卵橄欖狀，大小45μm×27μm，殼薄，分為內外兩層，內含六鉤蚴。蟲卵在腦踝蟻屬(cardiocondylanula)螞蟻體內發育為似囊尾蚴，該屬螞蟻為中間宿主和傳播媒介。
成蟲主要寄生於鼠類的腸道，偶見於人類。似囊尾蚴進入到鼠、人的小腸內發育成成蟲。鼠因吞食帶囊尾蚴的螞蟻而受染。人也通過誤食受染螞蟻而感染此病。人體感染者多為兒童， 幼兒常在地上玩耍，容易誤食螞蟻，導致發生感染。
(二)發病機制
本蟲的致病作用是蟲體對宿主腸壁黏膜產生機械性刺激及其分泌的毒素產生的毒性刺激，引起腸粘膜炎。
(三)病理生理
成蟲在機體產生的機械性刺激及毒性刺激，可以引起腸粘膜組織壞死、潰瘍、細胞溶解以及淋巴細胞與中性粒細胞浸潤。似囊尾蚴在腸絨毛處引起腸絨毛腫脹和變性或結締組織和上皮細胞增生。