常見原因是產傷後顱內出血和新生兒或嬰兒期化膿性、結核性或其他種類腦膜炎。此外，亦有先天畸形及腫瘤等原因。
病因研究，消滅和改善遺傳因素與環境因素。
腦積水畸胎的病因較為復雜，迄今尚不十分清楚，但根據其流行病學分佈特征和遺傳學特點，提示本病是由遺傳因素和環境因素共同作用所致的多因子疾病，有些病例通過傢族調查提示，可能屬於X伴性遺傳。國外學者Bickers 等首先報告X伴性隱性遺傳，有胞兄弟三人均患腦積水畸胎，且其4個舅父皆因患本病而早逝。國外學者Habib報道，1例兩次結婚的男子，第一次婚後生1個正常男孩，第二次結婚後其妻除生有2個男性患兒外，尚生有1個正常女嬰。國外學者Stevenson等認為，女性患兒為多基因遺傳病，其後的弟妹再發生風險率低，若患兒為男性，則屬X伴性隱性遺傳。若母親為雜合子攜帶者，其兒子將半數患病，其女兒將半數成為攜帶者，由於男性患兒不能活到再生育年齡，故本病可能是通過女性攜帶者遺傳。國外學者Burto提出，有導水管狹窄的男性患兒中，25%可能是由於X伴性隱性遺傳所致。安徽省統計資料顯示，在監測組中3例有腦積水畸胎分娩史的產婦，監測時住院再次分娩男性患兒，且有1例為同性男雙胎同病患兒，提示可能是通過X伴性隱性遺傳。
腦積水畸胎除與遺傳因素有關外，自60年代以來，環境因素中的病毒(風疹病毒、巨細胞病毒、單純皰疹病毒等)和弓形體原蟲的宮內感染，已日益為人們所重視，感染對孕婦本身所致的癥狀雖較輕，但對胚胎的發育影響較大，可導致胎兒流產、死胎、死產和多種嚴重的先天性畸形，其中弓形蟲感染，可致胎兒產生導水管狹窄的腦積水畸胎。弓形蟲宮內感染致4例胎兒發生腦積水畸胎，並從患兒腦脊液塗片中找到弓形體原蟲的滋養體及假包囊。
另外，早孕期放射線、放射元素、微機、手機等輻射因素與腦積水的形成有一定的關系。
可初步推測腦積水畸胎是由遺傳因素和環境因素共同作用所致的多因子遺傳性疾病。為瞭減少劣生和提高人口健康素質，除應采取病因研究外;還應進行婚前檢查;嚴禁近親婚配；開展遺傳咨詢。
嬰幼兒先天性腦積水多在出生後數周頭顱開始增大，一般經3～5個月方逐漸發現，也有出生時頭顱即增大者。臨床特別是因顱內壓增高引起頭顱進行性的異常增大，與周身發育不成比例。額部向前突出、眶頂受壓向下，雙眼球下視，眼球向下轉，致鞏膜上部露白，前囟擴大且張力增加，其它囟門也可擴大，顱骨骨縫分離，頭皮靜脈擴張。頭顱叩診呈“破壺音”。嬰幼兒骨縫未閉，顱內壓增高時，頭顱可以發生代償性擴大，故在早期顱內壓增高癥狀可以不明顯。但腦積水嚴重，進展較快時，亦可出現，其癥狀為反復嘔吐。腦退行性變，腦發育障礙，四肢中樞性癱瘓，尤以下肢為重，常有智力改變和發育障礙。視神經受壓萎縮，可致失明。眼球震顫，驚厥亦較常見。還常並發身體其它部位畸形。
少數病例，腦積水在發展到一定時期後可自行停止，頭顱不再繼續增大，顱內壓亦不高，成為“靜止性腦積水”。
1.預防：
1.專傢提示先天性腦積水的發生與胎兒期某種維生素缺少或過多有關，此外還與雙親的遺傳因素有關。因此，適當正確的飲食調節，非近親結婚，可降低該病的發病率。
2.常言道：“頭大好聰明”，這常使一些傢長對頭顱異常增大的患兒，抱有僥幸心理，因而常常延誤病情，認識本病後應引以為戒。
控制腦積水發生的關鍵是消除胎兒形成前的危險因素和胎兒期、圍產期的構成因素。這對預防腦積水的發生有其重要意義。
保健品查詢先天性腦積水中醫治療方法1.中醫療法：
中藥：
1.腎氣虧損，證候表現：頭顱明顯增大，囟門寬裂，顱縫開解，面色淡白，神情呆鈍，目無神采，眼球下垂呈"落日狀"，頭大頸細，前傾不立，食少便溏，舌淡苔少脈弱、指紋淡青。嚴重者可見斜視，嘔吐，驚厥。
常用t：熟地、山t、山茱萸、茯苓、澤瀉、牡丹皮、牛膝、鹿角膠(烊化)、當歸等。證見面光白，形體消瘦，肢軟，神情呆滯者，加重熟地、鹿角膠、山t、當歸等t之劑量;證見頭大頸細，囟門移開，顱縫分離，頭圍迅速增大者，加重茯苓、澤瀉、牛膝等t之劑量;兼見眼球震顫，斜視或視力模糊，加枸杞子、菟絲子、決明子、菊花 。
2.腎虛肝亢，證候表現，顱縫裂開，前囟寬大，眼球下垂，白多黒少，目無神采，心煩不安，手足心熱，筋惕肉瞤，時或驚叫，口幹舌紅，脈沉細數，指紋紫紅。
常用t：熟地、山t、山茱萸、茯苓、澤瀉、龜版、鱉甲、知母、黃柏、阿膠(烊化)、白芍等。陰虛發熱者加玉竹、白薇;心煩不安者加琥珀粉、珍珠母;筋惕或驚叫加天麻、鉤藤、僵蠶;若腎虛髓熱，口幹舌紅，手足心熱者，可按《幼科發揮?胎疾》所提出的"腦者髓之海也，腎主骨髓，中有伏火，故髓熱而頭破，額顱大而眼愣小也，宜服地黃丸
3. 熱毒壅滯，證候表現、頭顱日見增大，囟門高脹、顱縫合而復開，兩目下垂，發熱氣促、煩躁哭鬧、面赤唇紅，或見兩目斜視，四肢痙攣、 小便短赤、大便秘結、舌紅苔黃、脈多弦數、指紋紫滯。
常用t：水牛角片(先煎)、生地、連翹、燈心草、牡丹皮、赤芍、桃仁、白茅根、薑汁等。如由痰熱壅結，胸悶欲吐，舌紅苔黃者，可用小陷胸湯加膽南星、石菖蒲、地龍、天竺黃、牛黃等;大便秘結、煩躁不安，可用涼隔散以清上焦壅熱。
4.脾虛水泛，表現證候，囟門寬大，顱縫開解，面色淡白，精神倦怠，納呆便溏，腕腹脹滿，舌淡。苔薄白或白膩，脈細弱，指紋淡紅。
常用t：人參、白術、幹薑、制附子(先煎)、豬苓、茯苓、澤瀉、桂枝等。食欲不振加焦山楂、焦麥芽、焦神曲;便溏加車前子(包)、山t;嘔吐加半夏、竹茹、鮮生薑。
5.瘀血阻絡
表現證候，頭顱膨大，顱縫開解不合，青筋暴露，神情呆滯，或聾啞失語，智能低下，四肢癱瘓，唇舌發紫，或舌有瘀斑，脈弦或虛數，指紋色紫或隱青而淡滯。
常用t：當歸、川芎、赤芍、桃仁、紅花、丹參、地龍、麝香、牛膝、茯苓等。方中麝香每用0.05克、1日2次、另沖服。抽搐者加鉤藤、僵蠶、天麻;驚悸煩躁者加琥珀、朱砂;四肢癱瘓者加制馬錢子、杜仲、桑寄生，黃芪等。
體針
(一)取穴
主穴：百會透四神聰、三焦俞透腎俞、三陰交透復溜。
配穴：分型選取。
腎陽虛：患兒頭大，顱縫開裂，前囟飽滿，無嘔吐及落日征，肢體活動尚好，納食二便均正常。僅取主穴。
脾腎陽虛：患兒頭大，顱縫裂開，前囟飽滿，張力高，無嘔吐，落日征不明顯，腹脹便溏，神疲納可，四肢活動尚好。
加大椎、足三裡。
脾腎陰虛：患兒頭大，顱縫裂開，前囟寬大飽滿，張力高，面色 白，頭額青筋暴露，神呆煩躁，體瘦頸細，嘔吐驚厥，落日征明顯。
加大椎、風池、風府、水分透中極、足三裡、陰陵泉透三陰交。
(二)治法
主穴每次均取，按中醫辨證分型除腎陽虛外，餘均據癥選配穴。針刺采取短時間中等度刺激的方法，輕捻轉慢提插，每穴捻轉3次，緊插慢提1次，如此3遍後出針。每次針畢加捏脊3遍，即由尾骶部捏至背肩部作一遍，手勢要輕而緩，或沿督脈和膀胱經用皮膚針輕度叩打3遍。每日1次，30天為一療程，停針3～5天續治。三療程無明顯效果者，宜改用它法。
體針
(一)取穴
主穴：百會透四神聰、三焦俞透腎俞、三陰交透復溜。
配穴：分型選取。
腎陽虛：患兒頭大，顱縫開裂，前囟飽滿，無嘔吐及落日征，肢體活動尚好，納食二便均正常。僅取主穴。
脾腎陽虛：患兒頭大，顱縫裂開，前囟飽滿，張力高，無嘔吐，落日征不明顯，腹脹便溏，神疲納可，四肢活動尚好。
加大椎、足三裡。
脾腎陰虛：患兒頭大，顱縫裂開，前囟寬大飽滿，張力高，面色 白，頭額青筋暴露，神呆煩躁，體瘦頸細，嘔吐驚厥，落日征明顯。
加大椎、風池、風府、水分透中極、足三裡、陰陵泉透三陰交。
(二)治法
主穴每次均取，按中醫辨證分型除腎陽虛外，餘均據癥選配穴。針刺采取短時間中等度刺激的方法，輕捻轉慢提插，每穴捻轉3次，緊插慢提1次，如此3遍後出針。每次針畢加捏脊3遍，即由尾骶部捏至背肩部作一遍，手勢要輕而緩，或沿督脈和膀胱經用皮膚針輕度叩打3遍。每日1次，30天為一療程，停針3～5天續治。三療程無明顯效果者，宜改用它法。
綜合法
(一)取穴
主穴：分2組。1、水溝、支溝、四神聰、合谷、水分、陰交、中極、水道、陰陵泉、足三裡、三陰交、復溜;2、風府、風池、大椎、命門、腰俞、殷門、委中、承山、絕骨。
(二)治法
每次取用1組，按患兒情況酌情加減。早期以點刺或作短時間的刺激為主，待適應後，四肢穴可留針20～30分鐘。每次刺針之前，先以皮膚針叩打夾脊穴，自上至下輕叩，直至皮膚潮紅。對尿少、囟門不縮小及肢冷者，用艾條回旋灸水分、陰交、關元穴，每次5～10分鐘。為加強效果，可在患兒頭部外敷中藥。針刺每日1次，30～50次為一療程，療程間隔10天。中藥隔日1敷。
外敷中藥制備：大戟10克、芫花10克、甘遂10克、商陸10克、冰片1克、麝香10毫克，共研細粉，以醋或凡士林調成糊狀配。
針灸
(一)取穴
主穴：百會、關元、湧泉。
配穴：阻塞性腦積水加腎俞、脾俞;交通性腦積水加大椎、命門。
(二)治法
均采取先針後重灸之法。主穴必取，配穴據不同癥型而選。關元行補法，湧泉行瀉法，均於得氣後即出針;百會施平補平瀉法，留針1小時。配穴亦於得氣後取針。然後選穴施灸。其中，百會、湧泉必灸。用周氏灸架固定艾條，每穴均須灸完1支艾條，以穴區局部潮紅，不發泡為度。每日1次，3個月為一療程，停治1月後再進行下一療程。
中藥材查詢先天性腦積水西醫治療方法1.本病主要手術治療，可分三類：(1)去除阻塞原因的手術;(2)減少腦脊液分泌的手術;(3)腦脊液分流術。
2.術前顱內高壓明顯者可用脫水降顱壓治療。糾正腦水腫、降低顱內壓以20%甘露醇、速尿、地塞米松為主藥，甚至可使用人血白蛋白。
3.對癥、預防感染、營養神經等治療。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼先天性腦積水的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢1.腦退行性變，腦發育障礙，四肢中樞性癱瘓，尤以下肢為重，常有智力改變和發育障礙。
2.視神經受壓萎縮，可致失明。
3.還常並發身體其它部位畸形。