(一)發病原因
嗜皮菌屬放線菌目嗜皮菌科，典型菌種為剛果嗜皮菌。其主要特征為好氧或兼性厭氧，基內菌絲體粗，0.5～5µm，被硬膠質囊包裹著，橫隔分裂，成熟後菌絲體裂為碎片和球狀體，遇合適條件變為能運動的孢子(遊走孢子)。孢子直徑0.5～1µm，頂端生5～7根鞭毛，萌發成菌絲，波曲狀，有橫隔。孢子可在菌絲體內萌發。在人工培養條件下，菌絲體按縱、橫方向分裂產生扁平體，橫向分裂產生側支。
(二)發病機制
嗜皮菌侵入人體，萌發成菌絲，菌絲體按縱、橫方向分裂產生扁平體，橫向分裂產生側支。遇合適條件，孢子可在菌絲體內萌發。變為能運動的孢子(遊走孢子)，導致損害。損害潰破時，呈淡紅色火山口樣表現，伴有淡黃白色膿液滲出。損害恢復過程中，先出現帶棕色的結痂，持續數天至1周，形成帶紫紅色的瘢痕。