現代醫學認為，白發癥主要是毛發黑色素形成減少，由黑素細胞形成黑色素的功能減弱，酪氨酸酶的活動減低所致。凡情緒過度緊張、用腦過度、憂慮、驚恐、神經外傷等都可能造成白發，此外，生慢性消耗性疾病時也可能出現白發。
先天性少白頭。最常見有這種少白頭的人常有傢族遺傳史，往往一出生就有白頭發，或頭發比別人白得早。此外，無其他異常表現。
後天性少白頭。引起的原因很多：營養不良，如缺乏蛋白質、維生素以及某些微量元素(如銅)等，都會使頭發變白;某些慢性消耗性疾病如結核病等，因造成營養缺乏，頭發也比一般人的要白得早些;一些長期發熱的病人，頭發會黃脆甚至變白脫落;有的內分泌疾病，如腦垂體或甲狀腺疾患，可影響色素細胞產生色素顆粒的能力而導致頭發過早變白;腦炎、神經系統病變等也可使頭發變白;白化病病人的皮膚、頭發、眉毛都是白的;皮膚變白的疾病——“白癜風”，如發生在頭皮上，頭發也會變白;還有人認為，用腦越多，頭發白得越早;有些年青人在短時間內，頭發大量變白，則與過度焦慮、悲傷等嚴重精神創傷或精神過度疲勞有關。
中醫學認為，下列因素與白發有關：
一是精虛血弱：腎精不足，不能化生陰血，陰血虧虛，導致毛發失其濡養，故而花白。
二是血熱偏盛：情緒激動，致使水不涵木，肝旺血燥，血熱偏盛，毛根失養，故發早白。
三是肝鬱脾濕：肝氣鬱滯、損及心脾，脾傷運化失職，氣血生化無源，故而白發。
遺傳性白發通常出生時即有，或在兒童期迅速出現。包括全身性毛發變白的白化病和局限性毛發變白的斑駁病等。
老年性白發（Canities Senilis），其白發常從兩鬢角開始，慢性向頭頂發展。數年後胡須、鼻毛等也變灰白，但胸毛、陰毛和腋毛即使到老年也不變白。
青年人或中年人的早老性白發（Canities prematura），初起隻有少數白色，以後逐漸增多。
在一些疾病中，如白癜風，Vogt-Koyanagi綜合癥、Alezzandrini綜合癥可有局部白發。
白發癥食療方
1 桃仁1000克，白糖適量，先將桃仁放冷水中浸泡3天，取出後去皮尖，然後將白糖適量放入鍋中，待其熔化後倒入桃仁，攪勻，冷卻後食用。每日2次，每次5克，連吃100天。
2 黑芝麻、黃豆，花生、核桃各等份，分別炒香、少熟，研成細粉後調勻。每日睡前用牛奶。豆漿或開水沖服一小匙。腹瀉時不宜食用。
3 蓮須6～10克，旱蓮草15克，煎湯服，每日1次。
4 紅糖500克入鍋，加水少許，以文火煎至較稠厚時，再放入炒熟的黑芝麻、核桃仁各250克，調勻，即停火，趁熱熔糖液倒在表面塗有食用油的搪瓷盤中，待稍冷，將糖壓平，用刀劃成小塊，冷卻後隨意食用。
5 鵪鶉蛋2個，何首烏30克，生地20克，加水共煎，蛋熟去殼，放回湯中再煮一會兒，棄渣食蛋飲湯。
6 青核桃皮與蝌蚪等份，共搗成泥，塗抹白發上，抹數次。
7 何首烏100克，紅棗10枚，白葡萄酒500毫升，浸泡半個月，每天早起服1匙，長期服用，可使頭發烏黑發亮。
8 何首烏60克，雞蛋2個，將何首烏入砂鍋內，註入清水，放蛋煮熟，去蛋殼再煮，放鹽、味精調味食用，可抗衰，烏發。
9 每晚取炒熟黑豆20粒，黑芝麻1匙，共咀嚼之，長食可烏發。
10 黑芝麻25克搗碎，大米適量洗凈，加水共煮為粥，經常佐餐食用。
11 鮮桑椹100克(或幹品50克)，加水適量煎煮。每30分鐘取煎液一次，加水再煎，共取液兩次，合並煎液，再以文火煎熬濃縮，待黏稠時加蜂蜜300克，至沸停火。煎液冷卻後裝瓶備用。每次取1匙，以沸水沖化飲用，每日2次。
12 黑芝麻適量，九蒸九曬，研末;大棗去核，搗爛成泥。以2：1的量調成膏，或做成丸。每日早、晚各服食10克，服至白發變黑為止。
13 女貞子(以農歷7月采收的為最好)700克浸入白酒中，24小時內取出曬幹蒸透，研細末。桑椹子(農歷3月收，曬幹)500克研為末。旱蓮草(農歷5月收，陰幹)500克研為末。以上三味和勻，煉蜜丸如梧桐子大。每服7～8丸，淡鹽水送服。久服可使“發白再黑，返老還童。”
14 石榴花陰幹研為末，與少許鐵粉混勻，米泔湯沖服3克，早、晚各1次。服1年。
15 黑豆120克，黑醋500毫升。醋煮黑豆成稀糊狀，過濾備用，以牙刷蘸醋糊，外刷白發處，每日2次。頭皮有癤腫及其他皮膚病者不可用。
白發的飲食療法——粥
1、桑仁粥
桑椹子20～30克(鮮品30～60克)，糯米100克，冰糖少許。
先將桑椹子浸泡片刻，洗凈，與糯米同入砂鍋內煮粥，粥熟時加入冰糖，調勻即可。
此粥可補肝滋腎，養血明目，適用於因肝腎血虛引起須發早白、眼目昏糊的人。
2、仙人粥
何首烏30～60克，紅棗5枚，紅糖10克，粳米60克。
先將何首烏放入小砂鍋內，煎取汁液，去渣後放入淘洗幹凈的粳米和紅棗，加水適量煮粥，粥熟後加入紅糖即成。
此粥有養血益肝、固精補腎、烏須發之功，適用於須發早白和頭發枯黃的人。每天一劑，分兩次食用，連食7-10天為一療程，間隔5天再進行下一療程。大便溏泄者不宜食用。
3、芝麻粥
黑芝麻30克，粳米60克。
先將黑芝麻淘洗幹凈，曬幹後炒熟研碎，用時與粳米兌水煮粥即可。
此粥有補肝腎、潤五臟之功，適用於身體虛弱、頭發早白的人。每天一劑，分兩次食用。
這些粥都具有治療白發，延緩白發的治療效果，而且可以延年益壽、養肝、補腎的效果，所以可以經常食用。
白發癥吃什麼食物對身體好?
1.主食可常食紫珠米、黑豆、赤豆、青豆、紅菱、黑芝麻、核桃等。
2.蔬菜類常食胡蘿卜、菠菜、紫蘿卜頭、紫色包心菜、香菇、黑木耳等。動物類常食烏骨雞、牛羊豬肝、甲魚、深色肉質魚類、海參等。
3.水果類常食大棗、黑棗、柿子、桑椹、紫葡萄等。總之，凡具有深色(綠、紅、黃、紫)的食物都含有自然界的植物體與陽光作用而形成的色素，可以補充人體的色素，對頭發色澤的保健有益。
4.另外註意保證充足的蛋白質、維生素等。多吃植物油。
白發癥最好不要吃什麼食物?
少吃動物類油脂，少吃白糖，可以用蜂蜜或紅糖少量代替。嚴重白發，要及時治療，保持心情舒暢，不要過度緊張、勞累。
預防：
1、在現代社會環境中，青年人應該學會心理保健和調節方法，既要會工作會學習，也要會調節會娛樂，勞逸結合，力求保持心情舒暢，避免精神危機，心理上的相對平衡對於防止早生白發至關重要。
2、堅持體育鍛煉，增強體質。
3、講究飲食質量，多吃一些富含優質蛋白、微量元素和維生素的食物，可選擇鮮魚、牛奶、動物肝腎、黑芝麻、食用蕈類、海藻類、新鮮蔬菜和水果等。
4、在醫生指導下酌情使用維生素、葉酸，中藥何首烏、枸杞子、桑椹子等藥物，有助於防止或延緩白發的生成和發展。
保健品查詢白發癥中醫治療方法中藥治療：用中藥當歸、幹松、石膏、滑石、酸石榴皮、母丁香、白檀香、沒石子、白及等藥，研末，用米醋調成膏狀，塗於頭發上，用荷葉包緊，次日早晨洗去黑色。用此方可以染發。
驗方：下面資料僅供參考，詳細需要咨詢醫生
[方一]桑白皮30克，五倍子15克，青葙子60克。水煎取汁，外洗。
[方二]地骨皮、生地黃、菟絲子、牛膝、遠志、石菖蒲適量。蜜丸或水煎服。
[方三]酸石榴100克，五倍子150克，芝麻葉50克。研粗末，投入鐵器水內，取汁外馀。
[方四]女貞子500克，巨勝子250克。水煎，每次服20毫升，每日2--3次，溫開水送下。本方是治療陰虛血燥所致白發的良方。
[方五]大蒜兩瓣，薑1塊。將藥搗成泥狀，擦頭皮，再用水沖洗，可噴些香水，減少大蒜味，連續擦3--4個月即可生效。
[方六]桑白皮90克。將桑白皮銼細，煮5--6沸後，去渣，頻抹鬢發，自不墜落。本方可為頭發保健之劑，易得易用，老少皆宜。
[方七]女貞子520克，早蓮草、桑椹子各300克。先將女貞子陰幹，再用酒浸1日，蒸透曬幹，早蓮草、桑椹子陰幹，將上三味藥碾成細末，煉蜜成丸，每丸重10克。每日早、晚各服1丸，淡鹽開水送股。
[方八]黑芝麻粉、何首烏粉各150克。將藥加糖適量，煮成漿狀，開水沖服，每晚1碗。 本方半年後可使白發轉灰，灰發轉黑。
[方九]亂發(用自己的)30克，椒50粒。將自己的亂發洗凈，每30克入椒50粒，泥封固，人爐火中煅如黑漆，細研成末，用白酒送服3克左右。
[方十]熟幹地黃2000克，杏仁500克(湯浸、去皮尖、雙仁、研如膏)，訶黎勒皮250克。將藥搗研為末，人杏仁令勻，煉蜜和調，用杵搗200-300下，做成梧桐子大丸藥。每眼用溫水送下刃粒，飯前服，漸加至40粒為度，忌生蔥、蘿卜、大蒜。
[方十一]生柏葉(切碎)1000克，豬膏500克。搗柏葉為末，以豬膏和為20丸，用佈裹1丸內泔汁中，化破沐之。日1次，1月後漸黑光潤。
[方十二]白蠟適量。拔去白發，融白蠟點孔中，即生黑發。
[方十三]宣連若幹克。將藥用酒浸一宿，焙幹為末，用蜜做丸如梧桐子大，午睡前酒吞20粒。
[方十四]生地、制首烏中5克。將藥以開水沖泡，每日代茶飲，連服數月。
[方十五]青胡桃3枚(和皮搗細)。將藥入乳汁3盞，於銀石器內調勻，搽須發3--5次。
[方十六]綠礬、薄荷、烏頭等分。將藥研末，以鐵漿水浸，日染之。
[方十七]經霜桐葉子。多收搗碎，以甑蒸之，生佈絞汁，沐頭。
[方十八]蓮子草500克，杏仁(湯浸去皮尖、雙仁麥夫炒秘黃)，熟幹地各1000克。將藥混合，搗一萬杵，色當如漆，即圓如梧桐子大。每日空腹以溫酒下30丸，晚再服1次。
[方十九]榴花。將藥陰幹為末，與少許鐵粉混勻，用米醋湯沖服3克，早、晚各1次。
[方二十]何首烏、鐵礦石各60克。將藥共為細末，每服2--3克，每日2次。
[方二十一]天門冬、熟地各250克。將藥共煉蜜為丸，如梧桐子大，每日飯前以酒下30丸。本方常服對須發早白有效，但忌生蔥、蘿卜、大蒜等。
[方二十二]黑豆、山楂、大青葉各30克。水煎服，每日2次。
[方二十三] 柏樹果殼10個，生地10克。上藥煎湯代茶飲，每日1劑，連續服1--3個月。
[方二十四]黑芝麻10克，何首烏、核桃仁各3克。將3味藥在鐵鍋內炒熟後吞服，上述量為1劑，每天服1劑，連服3個月。
[方二十五]小黑豆500克，枸杞60克，首烏30克，核桃12個。先煎枸杞、首烏，用煎湯煮黑小豆、核桃仁，然後加量便攪拌，陰幹，每早、晚空腹服黑豆30粒。
[方二十六]蓖麻子仁200克，香油適量。用香油將蓖麻子仁煎焦去渣，放3日，用刷頻刷頭發;本方尤適用於發黃不黑。
[方二十七]生熟地黃各2500克。將兩地黃研細，以蜜為丸，如綠豆大。每服10克，每日3次，白酒送下。本方藥專力宏，可用於各個年齡組及不同性別的白發。
[方二十八]木瓜500克。將木瓜用麻油浸1個月，取油梳頭。
中藥材查詢白發癥西醫治療方法頭皮按摩法：每日睡覺前和次日起床後，用雙手的指頭揉搓頭皮，先自前額經頭頂到枕部每次2～4分鐘，每分鐘來回揉搓30～40次，以後逐步延長到每次5～10分鐘。隻要長期堅持下去，待三四年後便可滿頭黑發。頭皮按摩法對血液循環有很好的促進作用，也是老年人保健所需要的。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼白發癥的食療和飲食又是怎麼樣的？
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