(一)發病原因
老年人神經癥(senile neurosis)病因很多，目前認為主要與傢庭關系、人的衰老與疾病、退離休等有密切關系。
(二)發病機制
許多老年人主要活動范圍在傢庭中，傢庭結構、傢庭成員之間的關系、經濟狀況、老年人在傢庭中的地位等，對其心理狀態有很大影響。倘若夫妻之間不和，或與子女的關系緊張，可成為老年人苦悶、煩惱的原因，或在傢庭組合中，老年人處於從屬地位，或被認為是累贅，甚至受虐待等。有些老年人身邊無子女，或夫妻一方先謝世，老年人感到孤獨、淒涼。
隨著年齡增大，視力、聽力下降，動作反應遲鈍，步履緩慢不穩，在機體老化過程中，各種軀體疾病明顯增多，據統計有86%的老年人患有各種慢性疾病，這些均限制老年人與外界交往與社會接觸，使老年人產生不良情緒，導致神經癥。
退離休後的老年人因原來的生活習慣、節律、內容發生瞭改變，離開瞭工作崗位。似乎失去瞭什麼，除瞭飲食、睡覺之外，無所事事，有的老年人休息之後，感到永遠離開瞭自己習慣的工作，依依不舍，情緒難以平靜。
1.焦慮性神經癥 焦慮性神經癥是老年人較常見的疾病之一，主要表現為肌肉緊張、難以放松、睡眠障礙，並伴有相應的自主神經癥狀，如心率快、胃腸功能失調、尿頻、震顫、出汗、喉頭發緊等。病人感到不安，莫名其妙的恐懼，或感大難臨頭。
(1)急性焦慮反應：多見於老年人對某種應激或創傷的反應，如退休、急性軀體疾病或親人傷亡等，輕者表現緊張、不安或易激惹，重者憤怒暴發或防禦行為，同時伴有嚴重的自主神經癥狀。
(2)慢性焦慮反應：病人無確定對象又無具體內容的不安和害怕，有些人則反復出現不詳預感或期待性焦慮，總擔心會出現最壞的事情，認為自己或親人很快會有大病或大難臨頭，這些也可出現自主神經亢進癥狀，如心悸、胸悶、出汗、頭重足輕、頭暈、上腹不適、肌肉緊張、發抖等。
2.神經衰弱 神經衰弱臨床癥狀多種多樣，主要表現為：
(1)衰弱癥狀：腦力易疲勞、精力缺乏、註意力不集中或不能持久集中、記憶力困難、做事效率低。
(2)情緒障礙：易煩惱、易激惹、情感脆弱、波動性大，但並無廣泛性焦慮或原因不明情緒低落，患者常有力不從心的感覺。
(3)興奮性增高：常回憶往事，控制不住的聯想，對軀體內部的變化很敏感，對光聲敏感，手指可出現輕微震顫，皮膚黏膜反射和腱反射增高，言語可減少。
(4)疼痛：可出現緊張性頭痛，全身肌緊張性疼痛。
(5)睡眠障礙：夜間入睡困難、多夢、易醒、醒後不解乏，或睡眠，或日間嗜睡，但又難以入眠，或睡眠節律不規則。
3.疑病性神經癥 老年人對自己的身體功能過分關註，如果身體不適，常認為患有某方面的疾病。消化道癥狀，心血管癥狀最常見。有不少老年人在自己患病經治而愈，但懷疑未愈，或他人患病後懷疑自己也患同樣的疾病，在此基礎上出現焦慮、緊張、坐立不安。
4.抑鬱性神經癥 本病常以反復而強烈的軀體主訴為主要癥狀，尤其限於腹部臟器，由於病人有以上癥狀而伴有焦慮，且很少有表現為悲傷，因而抑鬱往往被掩蓋。當病人應用抗焦慮劑而無改善時，應考慮到抑鬱性神經癥存在的可能。病人的軀體癥狀主要是自主神經功能障礙，或有關內臟功能性障礙的表現，如畏食、腹部不適、便秘、體重減輕、胸部緊迫感、喉部堵塞感、頭痛、軀體各部位疼痛、性欲喪失、陽萎、失眠、周身無力等。另外應註意，老年人第1次出現恐懼癥、強迫癥時，也應想到神經性抑鬱可能。
1.起癥與軀體疾病、心理因素有關。
2.對自己的疾病有自知力，能主動要求治療。
3.與周圍環境接觸良好，人格保持良好。
4.排除可證實的器質性疾病。
老年人本來就有孤獨、少活動等表現，因之應安排老年人的每天活動，與外界保持適當的接觸，減少隔絕狀態，註意發現老年人的樂趣，根據不同季節，進行室外有益活動，也可與各種松弛療法聯合應用，如生物反饋、氣功等。
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神經癥的治療是綜合性的。針對病情進行相應的治療：
1.藥物治療 對焦慮、緊張、不安等癥狀，可應用抗焦慮藥物，首選苯二氮卓類，但應用時間不宜過長，避免產生藥物依賴。對老年性神經性抑鬱癥，可給予抗抑鬱劑，如三環類抗抑鬱劑，氟西汀(百優解)、帕羅西汀(賽樂特)等，對於神經衰弱和疑病癥，也可選用抗焦慮及抗抑鬱治療。
2.精神治療 在心理治療方面，要著重消除引起癥狀的誘因或解除環境的應激，也可進行個別的心理治療，安排老年人規律性生活，適當休息、工娛、定時作息，不應有較多的應激。
(二)預後
本病及早治療後一般預後良好。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼老年人神經癥的食療和飲食又是怎麼樣的？
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