(一)發病原因
傳染源：虱傳回歸熱的唯一傳染源是病人;蜱傳回歸熱的主要傳染源是鼠類，病人亦可為傳染源。
傳播途徑：虱傳回歸熱的傳播以體虱和頭虱為傳播媒介。蜱傳回歸熱的傳播媒介為不同種類的軟蜱。蜱可終身攜帶螺旋體。並可經卵傳代。故蜱不僅是傳播媒介，也是病原體的貯存宿主。
易感人群：男女老幼均易感。病後免疫力不持久。兩型回歸熱之間無交叉免疫。
回歸熱螺旋體屬於疏螺旋體屬(Borrelia)，又名包柔螺旋體屬。其傳播媒介分虱傳與蜱傳兩類。共十多種，各種形態相似。按虱傳(流行性)回歸熱病原為回歸熱螺旋體(B.recurrentis)，曾稱歐伯邁爾螺旋體(B.obermeieri)。蜱傳(地方性)回歸熱病原按昆蟲媒介軟體蜱(ornithodorus)的種類命名，有十餘種。蜱的分佈有嚴格的地區性，故其所致的回歸熱亦有嚴格的地區性。我國南、北疆已發現的兩種螺旋體分別與波斯螺旋體(B.persica)及拉氏疏螺旋體(B.latyschevi)相符。中非有杜通疏螺旋體(B.duttoni)，中亞有波斯疏螺旋體(B.persica)，美國西部有赫姆斯疏螺旋體(B.hermsii)等。抗原結構比回歸熱疏螺旋體更易於改變，如在印度曾分離出9種血清型的杜通疏螺旋體。近年來由於分子生物學的進展，使對蜱傳疏螺旋體得以進一步深入瞭解，如擴增的鞭毛基因用寡核苷酸探針檢測，獲得疏螺旋體的另外五個種(B. parkeri，B.turicatae，B.crocidurae，B.anserina與B.coriaceae)，還獲得赫姆斯疏螺旋體的5個株。回歸熱螺旋體長約為10～20μm，寬0.3～0.5μm，有4～10個不規則的淺粗螺旋(圖1)。以橫斷分裂進行繁殖。它對熱、幹燥及多種化學消毒劑均較敏感，但耐寒，能在0℃的凝固血塊內存活100天。此類螺旋體既含有特異性抗原，又有非特異性抗原。可與其他微生物有部分共同抗原，故受染動物血清可有特異性補體結合反應，亦可與變形桿菌OXk株起陽性凝集反應，但效價較低。螺旋體抗原易產生變異，如不同菌株的抗原性不盡相同，在同一患者不同發熱期中，所分離出的菌株抗原性也有差異。
回歸熱的發作和間歇與螺旋體的增殖、抗原變異及機體的免疫反應有關。回歸熱螺旋體侵入人體後在血液和內臟大量繁殖並產生多種代謝產物，引起發熱和中毒癥狀。與此同時，機體逐漸產生特異性IgM和IgG抗體，可激活補體及吞噬細胞將螺旋體大量溶解殺滅，臨床進入間歇期。但在肝、脾、腦、骨髓中殘留的螺旋體，通過抗原性變異成為對抗體有抵抗力的變異株，這些螺旋體繁殖到一定數量後再度入血引起第二次發熱(回歸)。如此反復多次，直至機體產生足夠免疫力，螺旋體被全部殺滅，疾病方痊愈。
(二)發病機制
患者發熱與螺旋體在血循環內迅速繁殖，並產生大量代謝產物有關。當病原體在機體內增生時，機體產生以IgM與IgG為主的特異性抗體，其中有凝集素、制動素及溶解素等，效應細胞以及多核及吞噬細胞的吞噬作用將螺旋體消滅，高熱急退轉入間歇期。部分未消滅者隱匿在腦、肝、脾及骨髓中，借助於抗原的變異，使原抗體不能消滅復發的螺旋體，它們經繁殖後再侵入血循環導致復發。復發病原體的抗原變異引起新的免疫應答，最終使疾病獲愈。由於血管內皮細胞和血小板受損及紅細胞被破壞而導致貧血、出血及黃疸。螺旋體侵襲神經系統及眼部，形成神經疏螺旋體病，則可發生淋巴細胞腦膜炎與外周面神經麻痹及眼部疾患。
病理變化示脾大，有散在的梗死、壞死灶和小膿腫，能產生自發性破裂。肝內可見散在的壞死灶、出血、充血與濁腫性退行性變。腎有濁腫及充血。心有彌漫性心肌炎和間質性病變。腦有水腫，有時出血。
虱傳回歸熱的潛伏期通常為7～8天(2～14天)。少部分有1～2天的頭昏、乏力等前驅癥狀。常於畏寒後繼以高熱，發病多急驟，初起即表現為高熱，體溫可高達39℃～41℃，多呈稽留熱，亦可表現為弛張熱或間歇熱。常伴有頭痛、四肢肌肉及關節疼痛，皮膚幹熱，四肢及軀幹可見出血性皮疹。有的患兒可見黃疸、肝脾腫大、結膜充血等。惡心、嘔吐者約占1/3。時有咳嗽，偶有聽覺減退。部分有出血現象，如鼻出血、牙齦出血、嘔血、便血等，也可有子宮出血及孕婦流產。嚴重者可有神志不清、譫妄、抽搐等現象發生。發熱期體征為顏面潮紅、結膜充血、呼吸脈搏增快，有奔馬律及室性期前收縮。心臟擴大及心力衰竭也不罕見。肺底常有囉音。肝、脾大者約占半數以上。皮膚灼熱幹燥，可有點狀出血性皮疹，重則為瘀斑並可有黃疸。少見癥狀有腹痛、腹瀉、便秘、口唇皰疹、DIC等。也可有眼球震顫、腦膜刺激征及病理反射陽性等，高熱持續6～7天，多數於2～4h內體溫驟降，有時出現休克狀態，伴以大汗，體溫在正常以下，2～4天後逐漸上升達正常。間歇期平均9天(3～27天)，患者多數仍感精神萎靡，乏力。復發者的發熱期愈見縮短，而無熱期愈見延長。如此復發1～2次，有的可復發多次，逐漸好轉，恢復正常。很少有後遺癥。兒童患者的臨床表現較輕，其發病率較成人低，治療中雅-赫反應也少而輕。
蜱傳回歸熱發病前，蜱叮咬部位呈紫紅色中央隆起的炎癥反應，有癢感，稍痛，搔破易感染化膿，伴局部淋巴結腫大。潛伏期一般為4～9天。其臨床表現與虱傳者相似，但較輕。首次發作期平均為3～4天。間歇期平均7(1～63天)。復發一般3～9次，有多至14次者。上呼吸道癥狀、腰痛及皮疹均較多，但黃疸、腓腸肌痛、中樞神經系統癥狀及肝脾腫大均較少見。新生兒患者病情嚴重，有人報道5例中4例出現黃疸，3例死亡。在美洲西南部和非洲次撒哈拉沙漠地區，發現蜱傳回歸熱病原體B.turicatae與B.duttonii均可引起神經疏螺旋體病。
多數患者白細胞總數增高，可達1.5～2×1010/L，中性粒細胞增加。蜱傳型白細胞可在正常范圍。多次發作後可有貧血。血小板及出凝血時間大多正常，但重癥者可有異常。血清丙氨酸轉氨酶常升高，血清膽紅素可增高。尿中有少量蛋白、管型及紅、白細胞。腦脊液壓力稍增，蛋白及淋巴細胞輕度增加。發熱期取血或骨髓塗片染色鏡檢或暗視野檢查可發現螺旋體。厚血片或離心濃縮後檢查，可提高檢出率。必要時可行小白鼠腹腔接種。有條件時可用血凝抑制試驗等方法檢測血清特異性抗體。此外，少數病人血清康氏及華氏反應可短暫陽性，虱傳型病人血清可有OX凝集反應陽性，但效價不高。
凡具有典型臨床表現，加之發病季節、地區、個人衛生情況，體虱滋生條件，或野外被蜱叮咬史等流行病學依據，即可考慮本病。患者發熱期可進行外周血塗片查找病原體;神經系統癥狀明顯者，檢查腦脊液查找病原體;間歇期，需將患者血液進行動物接種，查找病原體，病原體陽性者即可確診。
1.預防
虱傳型回歸熱的預防應註意隔離患者，並徹底滅虱。熱退後需繼續觀察15日。接觸者亦應徹底滅虱，必要時口服強力黴素100mg預防發病。蜱傳型回歸熱應滅蜱、滅鼠。滅蜱可用馬拉硫磷或敵敵畏噴灑，滅鼠可用藥物毒殺及捕打等方法。在疫區執行任務時應註意個人防護，必要時口服強力黴素或四環素預防發病。
2.其他註意事項:
並發癥包括流產,眼炎,哮喘加劇和多形紅斑.虹膜炎,虹膜睫狀體炎和中樞神經系統受累也可發生。
易並發支氣管肺炎。少數病例可發生DIC，偶見脾破裂及大出血。此外有中耳炎、心內膜炎、多發性關節炎等。蜱傳型復發病例後期常有眼並發癥如虹膜炎、虹膜睫狀體炎和脈絡膜炎以及中樞神經系統並發癥如腦膜炎及顱神經損害等，並可留有視力障礙和神經麻痹等後遺癥。
保健品查詢回歸熱中醫治療方法暫無相關資料。
中藥材查詢回歸熱西醫治療方法四環素為治療兩型回歸熱的首選藥物，每日成人量為1.5-2g，兒童為30-40mg/kg;4次分服，不能口服時改於靜脈內給藥，成人每日不宜超過1g。多西環素、青黴素等也可采用，前者每日成人量為200mg，2次分服;後者每日為60萬-80萬U,分2次肌註。應慎防因包柔體被大量殺滅、溶解時出現的休克反應。療程為7-10d，有嚴重毒血癥或休克反應時可合用腎上腺皮質激素。
治療應在發熱早期或無熱期開始,但不要在接近發作的末期給治療,因為有發生Jarisch-Herxheimer反應的危險,這種反應有時在虱傳回歸熱時有致死的危險.應配備好人員和設備以防該反應的發生.蜱傳回歸熱時,在給首劑四環素或紅黴素前2小時和服後2小時各服對乙酰氨基酚650mg,可減輕Jarisch-Herxheimer反應.
凡有高熱、病情嚴重者，應給以對癥治療。脫水和電解質失平衡應該通過輸液糾正.每4~6小時口服30~60mg可待因可用於緩解嚴重頭痛.惡心和嘔吐可每4小時口服茶苯海明50~100mg(或50mg肌內註射)或丙氯拉嗪5~10mg口服或肌內註射,每日1~4次.若發生心力衰竭則應給相應的特殊療法
發熱期應臥床休息，給予高熱量飲食﹑足量水分及降溫，必要時用腎上腺皮質激素等對癥治療。抗生素能消除體內螺旋體，故治療有特效，四環素族抗生素是目前最有效的藥物，一般選用四環素，芐星青黴素﹑普魯卡因青黴素療效亦佳，國外報告頓服強力黴素100mg一次亦可獲良好效果。吸收緩慢的青黴素不能殺滅腦內的螺旋體，故治療後疾病有復發可能;部分蜱傳回歸熱對青黴素不敏感，故不宜選用;抗生素治療中須嚴加註意可能出現嚴重的休克反應即雅裡施-赫克斯海默二氏反應，重者可致死，這可能是螺旋體大量溶解時出現的過敏性休克反應，故第一次抗生素劑量不宜太大，必要時可與腎上腺皮質激素合用。新胂凡納明隻用於晚期反復發作﹑對抗生素療效較差的蜱型回歸熱患者。
蜱傳回歸熱單一劑量治療的復發率為20%或更高些，乃因蜱傳回歸熱的螺旋體較多的侵襲腦部，螺旋體被血-腦屏障保護而停留在腦內，當血內抗生素水平一旦下降，螺旋體即可再侵入血液內。故成人選用治療方案：四環素劑量為500mg,或12.5mg/kg體重，4次/d，口服，持續10天。或多西環素100mg，2 次/d，口服，持續10天。如四環素忌用，則可用紅黴素500mg，或12.5mg/kg體重，4次/d，口服，持續10天。如果已確定或懷疑為中樞神經系統受侵犯者，則用靜脈註射青黴素G，劑量為300萬U，6次/d，或頭孢曲松2g，靜脈註射，1次/d，或分為2次註射，持續10～14天。
早期應用抗生素效果較好。兒童預後良好，年老體弱、孕婦預後較差。有嚴重並發癥者預後險惡。虱傳回歸熱病死率為2%～6%，大流行時可高達50%。蜱傳回歸熱病死率為2%～5%，但新生兒病死率可高達60%。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼回歸熱的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢1.血清免疫學檢查 可采用免疫熒光抗體試驗(IFAT)和蛋白印跡等方法檢測特異性抗體，如果第二次效價升高4倍，則有助於診斷。但因抗原多變異，致使抗體效價陽性率不高。又因其與其他微生物有雷同抗原，致使少數患者血清可發生康氏或華氏反應陽性。虱傳回歸熱可與變形桿菌OXk發生凝集反應，但效價較低。
2.病原體檢查 回歸熱螺旋體，在患者發熱期的外周血液內，一般容易查到。在發熱期間取外周血1～2滴，加2小滴枸櫞酸鈉混合制成濕片，加蓋玻片在暗視野顯微鏡下觀察，或直接塗片行Giemsa或Wright染色，在光學顯微鏡下查見回歸熱疏螺旋體長為紅細胞直徑的2～4倍，螺旋稀疏不規則，呈波狀，如發熱期未能查到，必要時可做小白鼠試驗，取患者血液0.2～1ml腹腔接種小白鼠，每日取尾靜脈血鏡檢，1～3天可查到大量疏螺旋體。也可用BSK培養基從蜱或患者血液中培養的回歸熱疏螺旋體。
近年來在埃塞俄比亞鄉村診所，有人報道用優質血沉棕黃層(qualitative buffy coat，QBC)技術離心，並用熒光顯微鏡檢測回歸熱包柔螺旋體;與此先後在西非也有人報道，因該處蜱傳回歸熱患者的血塗片中，螺旋體數目少，難以確診，遂也提出采用QBC技術檢測病原體，認為此法敏感性明顯提高，而推薦使用。
伴有神經疏螺旋體患者，腦脊液壓力及蛋白均可升高，細胞數可增加，也可查到螺旋體。有時尿沉淀螺旋體也可陽性。
3.腰穿腦脊液可發現螺旋體。
4.發熱期取血或骨髓塗片染色鏡檢或暗視野檢查可發現螺旋體。
5.血及尿常規 虱傳回歸熱患者發熱期血白細胞計數升高，在(10～20)×109/L之間，間歇期則恢復正常，分類變化不大。蜱傳者白細胞計數多正常;血小板可減少。發作次數多者貧血明顯，但出、凝血時間正常。有黃疸者，血膽紅素升高。
尿中可見少量蛋白、細胞及管型。
並發癥包括流產,眼炎,哮喘加劇和多形紅斑.虹膜炎,虹膜睫狀體炎和中樞神經系統受累也可發生。
易並發支氣管肺炎。少數病例可發生DIC，偶見脾破裂及大出血。此外有中耳炎、心內膜炎、多發性關節炎等。蜱傳型復發病例後期常有眼並發癥如虹膜炎、虹膜睫狀體炎和脈絡膜炎以及中樞神經系統並發癥如腦膜炎及顱神經損害等，並可留有視力障礙和神經麻痹等後遺癥。