一般易於清晨或劇烈運動後引起發作。散步或輕微運動有時能預防麻痹發生。本病根據發作性無力及血清鉀正常可以診斷。患兒口服氯化鉀後可誘發麻痹發生並可使其加重。用氯化鈉治療有效。發作持續時間可自數天至數周，多在10天以上;發作時除面肌癱瘓外，常有面肌無力、嘴嚼無力、吞咽困難、聲音低弱等癥狀;發作時血鉀和小便排鉀均正常。
根據下述特點即可診斷：
1.以往有類似發作史。
2.有誘發因素 如受寒、運動後休息、饑餓、情緒緊張、服用鉀鹽等誘發因素。
3.四肢對稱性弛緩性癱瘓 急性或亞急性起病的四肢對稱性弛緩性癱瘓，其特點為下肢重、上肢輕，近端重、遠端輕。
4.其他癥狀 部分病人可有口渴、心慌和肌肉脹痛。
5.實驗室檢查 發作時血鉀、尿鉀均正常。
6.心電圖檢查 心電圖檢查正常。
7.肌電圖檢查 提示電位幅度降低，數量減少。完全癱瘓時運動單位電位消失，電刺激無反應。