早產兒或未成熟兒(premature infant)是指胎齡在37足周以前出生的活產嬰兒，其出生體重大部分在2500g以下，頭圍在33cm以下。胎齡越短，嬰兒體重越小身長越短。少數確恬早產兒而體重超過2500g，其器官功能和適應能力較足月兒為差者，仍應給予早產兒特殊護理。凡因胎盤功能不足等因素而出生體重減輕到該胎齡正常體重第10百分位以下或較平均數低兩個標準差以下者稱為小於胎齡兒(小樣兒，成熟不良兒，small-for-date infant,undersized infant,dysmaturity)。亦把出生體重2500g以下的統稱為低體重兒(low birth weight infant)，把出生體重低於1500g者稱為極低體重兒(very low birth weight infant)，其中都包括早產兒和小於胎齡者。
1.早產的原因可能是胎膜早破，不恰當的圍產期保健，胎盤早剝、前置胎盤或胎盤功能不全，子宮內膜炎、子宮頸內口松弛、子宮畸形，營養不良，另有工作過度、生產過多或產前照顧不良等，受教育程度低，未婚狀態及突然發生且尚未治療的疾病或感染。其他危險因素包括母親未治療的細菌性陰道炎和既往早產史、患有先兆子癇、高血壓、糖尿病、心肺疾病及感染發熱性疾病。
2.早產另一方面也與胎兒有密切關系。例如胎兒先天畸形、感染、胎兒與母體血型不合、多胎妊娠、臍帶過短、羊水過多或過少等。
3.早產兒由於全身臟器的發育不夠成熟，免疫功能存在缺陷，網狀內皮系統清除力較低，血液中缺少抗體。主要有以下幾個方面的原因：
(1)咳嗽反射較弱，粘液在氣管內不易咳出，因此容易引起呼吸道梗阻或吸入性肺炎;
(2)肌和膈肌都較弱，胸廓較軟，擴張不好。肺泡發育不全，肺泡壁較厚，毛細血管少而肺泡空隙較小，吸氣時較難擴張，氣體交換困難。
(3)皮膚表面血流分佈的調節反向功能較差，具有隔熱作用的皮下脂肪層缺少，內臟到皮膚的熱傳導距離短，體表面積相對地較大。
(4)早產兒出生體重越小，其血紅蛋白、紅細胞降低越早，有核紅細胞持續出現在周圍血象中的時間也越長。血小板數也比足月兒的數值低，出生體重越小越低，增加也越慢。
(5)早產兒因為腎小球、腎小管不成熟，腎小球濾過率低，所以腎功能低下。
(6)肝臟不成熟，肝功能不全，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等均較足月兒為低。鐵及維生素A、D的儲存量減少。肝糖原變成血糖的功能減低，對膽紅素的結合和排泄不好，容易誘發代謝性疾病。
(7)早產兒的毛細血管脆弱，易於破裂。
(8)母體胎盤來的IgG量少，自身細胞免疫及抗體IgA、D、E、GM合成不足，補體水平低下，血清缺乏調理素,造成免疫力低下，容易生病。
(9)中樞神經系統發育未成熟。
1.身體特征
(1)早產兒越早產則皮膚越薄嫩、組織含水量多、有凹陷性壓痕、色紅、皮下脂肪少、肌肉少、指甲短軟。手足底皺痕少。
(2)胎毛越長、頭部毛發則越少且短，頭較大，囟門寬，耳殼平軟與顱骨相貼，胸廓軟;
(3)乳暈呈點狀，邊緣不突起，乳腺小或不能摸到。腹較脹，陰囊發育差。男性早產兒的睪丸常在外腹股溝中，在發育過程中漸降至陰囊內。女性越早產者則其小陰唇越分開而突出，大陰唇不能蓋住小陰唇。
(4)早產兒體重增長的倍數較足月兒為大。
(5)視網膜血管成熟度不佳，過度給氧或長期給氧易造成視網膜血管收縮，刺激血管增生，引起視網膜、玻璃體的出血及纖維化，進而導致視網膜剝離和失明，稱早產兒視網膜病變。
2.體溫調節困難且不穩定
利用其產熱的作用受到限制，肌肉少，張力低，不能改變姿態以縮小失熱的面積。另一方面，由於汗腺發育不成熟，出汗功能不全，亦容易發生體溫過高。
3.免疫系統
對各種感染的抵抗力極弱，即使輕微的感染可釀成敗血癥等嚴重後果。免疫功能低下 母體胎盤來的IgG量少，自身細胞免疫及抗體IgA、D、E、GM合成不足，補體水平低下，血清缺乏調理素。
4.消化系統
(1)早產兒吮奶及吞咽能力均弱，賁門括約肌松弛，易致嗆咳，吐、瀉及腹脹，易患吸入性肺炎的危險。
(2)出生時長時間的缺氧，使腸道血流減少，易有喂食耐受性不良或易造成壞死性腸炎。
(3)胃容量小，所以進食量少，影響到營養、熱量及水分的需求。
(4)早產兒葡萄糖醛酰轉移酶不足，膽紅素結合和排泄功能差，生理性黃疸持續時間較長且較重。
(5)肝臟不成熟，凝血酶原第Ⅴ因子、第Ⅶ因子、第Ⅹ因子等凝血因子不足，故凝血機制不健全，易致顱內及消化道出血。
(6)鐵及維生素A、D儲存量少，易患營養缺乏癥。
(7)肝糖原、肌糖原儲量少，肝糖原變成血糖的功能低，易發生低血糖
(8)合成蛋白質的功能差，可因血漿蛋白低下而形成水腫。
5.呼吸系統
(1)早產兒的呼吸快而淺，並且常有不規則間歇呼吸或呼吸暫停。哭聲很小，常見青紫。
(2)呼吸中樞、嘔吐反射、咳嗽反射均比較微弱，容易發生吸入性肺炎。
(3)肺泡發育不全，缺乏表面活性物質，導致肺泡塌陷，引起肺透明膜病。
(4)胸廓及呼吸肌無力，需較強的刺激才能起反應。
6.凝血酶原不足、維生素C不足，使血管脆弱易致出血，如顱內出血、上消化道出血。當外傷、缺氧、感染、凝血機轉受礙，往往易出血而且較重。腦部血管尤易受傷而出血。有時亦可出現原因不明的肺出血。
7.排泄系統
由於腎小球、腎小管不成熟，腎小球濾過率低，尿素、氯、鉀、磷的清除率也低，蛋白尿較為多見。早產兒出生後體重下降較劇，並且易因感染、嘔吐、腹瀉和環境溫度的改變而導致酸堿平衡失調。早產兒對膽紅素的結合和排泄不好，其生理性黃疸維持的時間較足月兒為長，而且較重。
8.中樞未成熟，哭聲微弱，活動少，肌張力低下，神經反射也不明顯，咳嗽、吮吸、吞咽等反射均差。
9.循環系統：
由於肺部小動脈的肌肉層發育未完全，使左至右的分流增加，易有開放性動脈導管，愈早產的嬰兒，其開放性動脈導管發生的比例愈高。體重500～1750g之早產兒癥狀性動脈導管未閉發生率為12%。動脈導管若持續開放，則從主動脈到肺動脈的血流增加，導致肺水腫、缺氧，使肺小動脈收縮而致肺動脈高血壓，最後造成右心衰竭。缺氧、酸中毒易引起持續性肺動脈高血壓，因由右至左的分流而引起發紺。
早產兒的營養及喂養：目前各界較重視，一般主張早喂養，使其生理體重下降時間縮短，或程度減輕，低血糖率發生減少，血膽紅素濃度相對減少。一般生後6～12小時開始喂糖水，24小時開始喂乳，體重過低或一般情況較差者，如曾發生紫紺、呼吸困難或手術產者，可適當推遲喂養，靜脈補液。
哺喂方法：按早產兒成熟情況不同而異，對出生體重較重的、吮吸反射良好的，可直接哺乳，反之用滴管或胃管喂養。
攝入量隨早產兒出生體重及成熟程度而定，可參考早產兒攝入量計算公式。
出生10天內早產兒每日哺乳量(ml)=(嬰兒出生實足天數+10)×體重(克/100)
10天後每日哺乳量(ml)=1/5-1/4體重(克)
以上攝入量為最大攝入量，如早產兒不能吃完，可將剩餘部分由靜脈補充，以保證蛋白質、熱卡和水分的供給。
喂奶間隔時間：可根據奶方和體重安排，一般體重1000克以下者，每小時喂一次;1001～1500克者，每1.5小時喂一次;1501～2000克，每2小時喂一次;2001～2500克，每3小時一次，或具體情況分別對待。
早產兒營養需要量的問題，是個不斷探討研究的問題：
一般認為早產兒對熱量的要求高於成熟兒，每日每公斤體重需熱卡110～150千卡。因早產兒安靜代謝率，指肺呼吸的作功比成熟兒大，但吸收能力低於成熟兒，所以熱能的供給還是以稍低開始為宜。視情況逐步加多。
蛋白質：成熟兒從母乳中攝入的蛋白質占總熱量的6～7%，早產兒攝入的蛋白質占總熱量的10.2%，高於正常兒。
氨基酸：正常兒必需氨基酸為9種，早產兒為11種，因早產兒缺乏有關的轉化酶，不能將蛋氨酸轉化成胱氨酸，苯丙氨酸轉化成酪氨酸，因此胱氨酸、酪氨酸成為必需氨基酸，必須從食物中攝取。
無機鹽：早產兒比成熟兒需要的多，因為胎兒的最後階段，是無機鹽增加的階段，如：鈣、磷、鐵都要增加，不足月的，早產兒體內就會缺乏無機鹽。
維生素：早產兒缺維生素E，易出現溶血性貧血，早產兒對脂肪的吸收率不如成熟兒，並可能缺乏脂溶性維生素及其它營養素。早產兒食配方食品還是以母乳喂養好，待研究。總之早產兒的營養應因人而異。因情況不同，個體差異，營養上應結合個體情況細致考慮。
(1)早產是新生兒發病和死亡的主要原因，並且在發生早產的各種原因中，大部分為母親因素，其中除瞭先天性生殖畸形外，大都可以通過孕期保健來預防。
(2)產前檢查應予重視，尤其對那些"高危人群"進行早期和適宜的圍產期保健。例如預防和控制妊娠高血壓綜合征，降低胎盤早期剝離發生率，發現前置胎盤後要及早治療，糾正貧血。對於有心臟病的孕婦要加強管理管理，普及孕期保健常識，避免感染等預防措施。
(3)使用分娩松解法阻斷早產，並提供足夠的時間，以便在產前使用糖皮質激素促進肺成熟等。
保健品查詢早產兒中醫治療方法1.中醫護理
(1)一般護理：當早產兒娩出前，應使產房室溫提高，並備好溫暖的接生臺和保溫包。當娩出建立自主呼吸後送嬰兒室或暖箱內，每4-6h測體溫1次，應保持恒定的體溫，每日最高與最低溫度之差不超過1℃。每日固定時間(哺乳前)稱體重。護理操作要減少到最小限度，避免刺激，尤以出生後1周內的早產兒。
保持環境溫度恒定：未成熟兒室的室溫應保持在25-27℃，不同體重小兒所需的適中溫度要求各異。相對濕度保持在50%-60%。
(2)氧的供給：早產兒一般不宜持續給氧，有呼吸困難或紫紺時應給氧，以能解除癥狀為度。喂哺時有紫紺者，可在喂養前後給氧數分鐘。輸氧濃度不超過40%，輸氧時間不能過長，以免發生氧中毒。
(以上資料僅供參考，詳細請咨詢醫生)
中藥材查詢早產兒西醫治療方法1.孕婦治療方案
防止早產的方法尚有靜脈註射9.5%乙醇，可防止縮宮素(催產素)釋放而阻止宮縮。用沙丁胺醇可抑制子宮平滑肌收縮，對不可避免的早產，可於產前48h給糖皮質激素，以加速胎兒成熟度，有助於出生後的肺循環。
2.早產兒治療方案
(1)產時處理
早產兒出生時必須註意保暖，處理時動作要輕巧而迅速。受涼常會造成不可挽救的並發癥，產房溫度必須保持25℃左右。為瞭預防窒息，產程中最好不用對胎兒呼吸中樞有影響的麻醉、鎮靜藥。胎頭娩出時，先將胎兒口、鼻腔內的粘液擠出。未清除幹凈者，可在胎全部娩出時用消毒吸管吸清，必要時用氣管內插管。口內勿用紗佈揩，以免擦傷粘膜促成感染。有呼吸困難或青紫者及時給氧。待斷臍完畢，用消毒植物油紗佈輕輕揩去頸下、腋下、腹股溝等皺褶處過多的胎脂，然後裹以佈類。準備好開放式遠紅外搶救臺及預溫早產兒暖箱。
用0.5%新黴素或其它抗菌眼藥水滴眼，預防結膜炎。處理就緒後，盡快轉入已調節好溫度的早產兒暖箱內。
(2)護理方法
初生的早產兒入室後應先安靜4小時，頭側向一邊，使口內粘液向外流，以後每2～3小時輕換體位1次。每4小時測體溫1次，每日最高溫度與最低溫度之差不應超過1℃。如已穩定在36～37℃間3次以上，可改為每日上午時及下午時各測1次。若體溫高於37℃或低於36℃，仍需每4小時測1次。
氧的使用以有呼吸困難或青紫、情況欠佳者為限，勿以氧吸入當作常規。一般給氧數小時後青紫消失、呼吸正常時便可停止。如體重奪1000g以下的早產兒，可持續1晝夜。持續給氧最好不超過3天。禁忌放氧過事、濃度過高，時間過長，以免損傷嬰兒眼及肺。哺喂時容易發紺的嬰兒，可於哺喂前後給予數分鐘氧吸入。
早產兒在臍帶脫落、創口愈合後才予沐浴。在不沐浴時，上半身在暖箱內進行擦澡護理，包裹上半身後再抱出清洗臀部。體重在1000～1500g以下者，可用消毒植物油或滑石粉輕擦皺褶處，以保護皮膚。護理中著重做好保暖、喂養和防止感染。
1)早產兒由於體溫調節困難，因此護理中對溫、濕度的要求就顯得很重要。
早產兒衣著以輕柔軟暖、簡便易穿為宜，尿佈也要柔軟容易吸水為佳，所有衣著宜用帶系結，忌用別針和鈕扣。睡暖箱者，除測體重外，護理工作盡量在暖內進行，操作時應邊門內進入，非萬不得已才打開箱蓋，以免箱內溫度波動過大。
凡體重增達2000g左右或以上，一般情況良好，室溫維持在24℃時，在不加熱的暖箱內保持正常體溫，和每3小時用奶瓶喂奶一次吮吸良好，體重繼續上升者，可出暖箱。
2)早產兒室應該有空氣調節設備，保持恒溫、恒濕和空氣新鮮。
初生早產兒後應側向右睡，以防嘔吐物吸入。平時經常調換臥位，以助肺部循環和防止肺炎。一般可在喂奶後側向右，換尿佈後側向左，用奶瓶喂奶時最好左手托起頭、背或抱喂。喂後輕拍背部使喛氣後再側臥。易吐的可取半坐臥式片刻，以免奶液吸入呼吸道或嘔吐後流入外耳道引起感染。一旦發現有感染，患兒即應隔離。吸氧指征包括發紺、氣促、呼吸暫停。不宜常規吸氧，且不宜長期持續使用。氧濃度以30%～40%為宜，或測定動脈血氧分壓值，監測該值在13.33kPa(100mmHg)內尚屬安全。濃度過高、吸氧時間過長，容易引起晶體後纖維組織增生，導致視力障礙。
3)由於早產兒生長發育較快，正確的喂養和營養供給比足月兒更重要。一般早產兒可於生後2～4小時開始喂糖水，試喂1～2次無嘔吐者，6～8小時後再改喂奶液。曾發生過青紫、呼吸困難、體重過低或用手術產出者，可用靜脈滴註10%葡萄糖液60ml/kg/d，或應用全靜脈和部份高營養液，情況好轉後才改口服。
喂奶間隔時間：可根據不同體重安排，1000g以下每小時喂1次，1001～1500g者1.5小時1次，1，501～2，000g者2小時1次，2001～2500g者每3小時1次。夜間均可適當延長。如遇到攝入量不足，一般情況欠佳，吮吸力差，胃納欠佳易吐的嬰兒，白天晚間均以少量多次為宜。
喂奶方法一般有以下幾種，可按早產兒具體情況而定。
直接哺喂母奶：出生體重較大已有吮吸能力的可試用此法。
奶瓶喂養：也隻能用於體重較大的並已有吮吸力的早產兒。用小號奶瓶，奶液不易轉冷。橡皮奶頭要軟，開孔2～3個，大小以倒置時奶液適能滴出為度。流奶過快，來不及吞咽，易致窒息;流奶過慢，吮吸費力，易使疲倦而拒食。
胃管喂養：適用於吮吸吞咽能力不全，體重較低的早產兒。插時不宜過急，先用鑷子將胃管插入1～2cm後，再插入1～2cm。一般通過上鼻甲後即無多大阻力，插好後檢查咽喉是否見該管直線往下;再將體外端管口置入溫開水中查看有無氣泡，該氣泡是否與呼吸有關;若無關，再試註2ml溫開水入管內。用上述三步即可檢查鼻胃管是否插入胃中。胃管體外段末端引至暖箱外面套接於20或30ml註射器外管，掛於奶架上，即可灌奶。胃管內空氣向上排除後，奶液便可自動漸漸流入。每次流奶完畢，再倒2～3ml溫開水，沖洗管腔。
孕周小於32周，體重小於1，500g者，輸入各種和人奶近似的氨基酸和脂類、10%葡萄糖、各種維生素和電解質，65～100ml/kg/d，最多勿超過3天。對於消化道畸形手術後暫時不能喂養或嚴重的呼吸系疾病，低體重兒等攝入量不足者，也可采用消化道外頸靜脈補充營養。
喂哺早產兒以母乳最為相宜，應盡量鼓勵產婦維持母奶。在母乳不足的情況下，也可考慮用早產兒配方奶人工喂養。早產兒對糖的消化吸收最好，其次為蛋白質，對脂肪的消化吸收能力最差。因此以半脫脂奶較為理想。
(3)防止低血糖發生
如生後2次血糖值均低於1.1mmol/L(20mg/dl)即可診斷低血糖癥，須立即治療。可靜推葡萄糖1g/kg，然後以10mg/(kg·min)的速度持續滴入，待血糖穩定後再滴入24h，以後視喂養情況逐漸減少。癥狀不能控制者可加用氫化可的松5mg/(kg·d)，分次滴入，可升高血糖。
(4)維生素及鐵劑的供給
早產兒體內各種維生素貯量少，生長又快，易致缺乏。母乳和非早產兒配方乳喂養兒生後每天應給維生素K1 1～3mg和維生素C 50～100mg肌註或靜滴，共2～3天。生後第3天可給服復合維生素B半片和維生素C 50mg，2次/d。生後第10天可給濃魚肝油滴劑，由1滴/d逐步增加到3～4滴/d，或維生素D3 15萬～30萬U肌內註射1次。生後2個月可給予鐵劑，10%枸櫞酸鐵胺2ml/(kg·d)。
藥療是根本，而食療能輔助藥物的治療，那麼早產兒的食療和飲食又是怎麼樣的？
藥品查詢大多數並發癥和器官及系統的功能不成熟有關。通常容易引起肺、胃腸道、腎臟等器官的並發癥。
1.肺
早產兒肺表面活性物質產生的量通常不能滿足防止肺泡塌陷和肺膨脹不全，所以可能並發以下疾病：
(1)新生兒呼吸窘迫綜合征
由於肺表面活性物質合成不足所致，本病主要見於早產兒及剖宮產兒，尤多見於33周以下。
(2)頻發性呼吸暫停
約70%極低出生體重兒可發生呼吸暫停，每天呼吸暫停可多達40多次，呼吸暫停既可為原發性，亦可繼發於低體溫、發熱、缺氧、酸中毒、低血糖、低血鈣、高膽紅素血癥等，呼吸暫停常於孕齡34～36周才消失。
(3)慢性肺損傷
早產兒由於氣道及肺泡發育不成熟，易因氣壓傷及氧中毒或動脈導管開放等而損傷，引發支氣管肺發育不良綜合征及早產兒慢性肺功能不全。本病多見於超低出生體重兒(ELBWI)，發生率高達40%～50%，其中支氣管肺發育不良較常見。通常有以下臨床表現：後1周內間歇正壓通氣持續3天以上;有慢性呼吸窘迫表現(氣促、肺囉音等)持續28天以上;為維持PaO2>6.67kPa而需供氧持續28天以上;胸片有異常表現。
2.胃腸道
早產兒胃容量很小，吸吮和吞咽反射不成熟，妨礙經口或鼻飼管的充足喂養，並造成呼吸道吸入的危險，易出現低血糖或高血糖等新生兒代謝性問題。
在生後第1日或第2日，如果由於早產兒本身狀況經口或鼻胃管或鼻十二指腸管不能給予足夠的液體和熱卡，可能會脫水和營養不良。
3.腎臟
因為早產兒的腎臟功能不成熟，對尿的濃縮和稀釋功能比足月兒差。高蛋白質配方奶的喂養，骨骼生長引起固定酸的積聚，未成熟腎臟排泄固定酸能力的不足，均可導致遲發性代謝性酸中毒和生長遲緩，並伴鈉和碳酸氫鹽在尿中丟失。
早產兒比足月兒更經常地發生高膽紅素血癥。患病的早產兒即使血清膽紅素低於10mg/dl(170μmol/L)也會發生核黃疸。
4.中樞神經系統
腦幹呼吸中樞的不成熟導致呼吸暫停發作。呼吸暫停可因為下咽部單獨梗阻或聯合性中樞性呼吸暫停。在早產兒腦室周圍胚胎發生層易發生出血，可引起腦室內出血。腦室周圍白質梗死也許由幾種尚不完全明確的原因引起。低血壓，腦血流灌註不足或血壓不穩定，血壓突然上升可造成腦梗死或出血。
5.感染
敗血癥或腦膜炎常見於早產兒。靜脈內留置插管，氣管內插管和皮膚破損以及早產兒血清免疫球蛋白水平明顯低下，導致感染的可能性增加。早產兒是唯一易患壞死性小腸結腸炎者。
6.硬腫癥
早產兒體表面積與身體容積之比較大，因此當暴露在低於中性溫度的環境時，將迅速喪失熱量並難以維持正常體溫。體溫調節功能差，皮膚較薄，血管豐富，易於散熱，而棕色脂肪的量又少等因素易致低體溫而發生皮膚硬腫。
7.早產兒貧血
早產兒到1～2個月時，往往有貧血現象。但因血管比較暴露於皮膚表面，貧血不易用肉眼看到。早產兒貧血原因為：鐵儲存不足以及早產兒發育太快，需要增加血量，但造血功能較差，未能趕上體重增加的速度。
8.早產兒視網膜病
主要為生後10～14天內吸入高濃度氧，使PaO2>13.3kPa，視網膜血管因而發生擴張、彎曲、滲出及出血，最後機化形成瘢痕，瘢痕組織收縮，推晶狀體向前，前房變淺，角膜混濁，視力受損，嚴重者引起睫狀體和視網膜脫離。本病常並發近視、斜視或青光眼。本病多見於極低出生體重兒(VLBWI)，尤為超低出生體重兒(ELBWI)。
9.佝僂病
早產兒血清鈣低下，但於第7天可恢復正常水平，一般不發生低鈣癥狀，不必補鈣，但超低出生體重兒容易患佝僂病，原因可能是由於生長較快，鈣、磷的一般供給量往往不能滿足需要，尤為補磷不足;吸收脂肪及脂溶性維生素的功能較差;鈣、磷及維生素D的儲存較少，對礦物質及脂肪的吸收障礙等。